2017“硅谷技划”日记之四：我们究竟应该从硅谷学习什么？

Posted 2020-11-20

51CTO“硅谷技划”的第三天日程相当紧。早晨8点，团队赶往位于山景城（Mountain View）Google IO大会的现场完成签到流程，然后赶往旧金山。

这里向大家介绍一些地理的常识。说到美国高科技公司云基地，我们常说两个词：硅谷（Silicon Valley）和湾区（其实应该是旧金山湾区，San Francisco Bay Area）。旧金山湾是一片连接太平洋的狭长港湾，其四周星罗棋布有一百多个小城镇，形成一个大都会区，大城市包括旧金山、奥克兰（Oakland）、圣何塞（San Jose），小的城镇包括帕罗奥图（Palo Alto）、山景城等。硅谷的概念，最早从帕罗奥图到圣何塞的一段25英里的谷底，以最早聚集一批研究和生产以硅为基础的半导体芯片公司得名；后来以此为中心，聚集了越来越多的高科技企业，范围也逐步扩大到基本整个湾区南部。这里有著名高校斯坦福大学（Stanford University）和加州大学伯克利分校（UC Berkeley），包括谷歌、苹果、Facebook、惠普、英特尔、思科、英伟达、甲骨文、特斯拉等公司云集于此。

【硅谷地图（图片来自网络，如有侵权请即告知）】

湾区的每个城市其实都不大，旧金山才大致相当于北京五环那么大，85万人口而已；小城镇更小，一般只有方圆几公里，例如谷歌总部所在地山景城只有6条街区，大约是北京西城区那么大，人口不到8万人——而谷歌公司就有大约2万人，园区面积占山景城面积的十分之一。

硅谷的各个小城镇虽然相隔不算远，但由于本次51CTO“硅谷技划”的行程计划较多，前后要走访十余家公司，大体也有七八个城镇。例如我们住在旧金山60公里的帕罗奥图市斯坦福大学旁边，这里距离山景城大约10公里，距离苹果公司总部所在的库比蒂诺18公里，距离Intel总部所在地圣克拉拉30公里。几天来在几个小城镇来回奔波，也颇为辛苦。

所以，今天我们赶往旧金山，其实相当于从大农村“进城”了。能在城里发展的公司，当然就要有一定的财力。没错，与刚才说的几家公司相比，今天我们的取得都是互联网新贵公司，包括Airbnb、Twitter和Uber。

这三家公司的介绍我就不多说了。如果你不知道，首先说明你对互联网、特别是移动互联网太Out，其次应该马上去了解一下，甚至赶紧注册——当然，Uber就不用了，因为退出中国市场了。

51CTO“硅谷技划”走访团在这几家公司得到了热情的接待，我们与三家公司的十余位华人工程师进行了累计长达超过6个小时的面对面交流，大家都收获很大。不过令我感受更深的，却是引发我思考的几个问题：

◇ 问题一：超豪华的办公环境和福利待遇，到底对企业的发展利多弊多？

Airbnb公司买下了旧金山的核心地带Brannan街的一座楼，门牌号码888。虽然早就听说其装修非常酷，但到了现场还是吓了一跳。中间硕大的天井，围绕着4层办公区；每个办公区乃至每个房间都不一样——据接待我们的朋友介绍，这是他们挑选反响不错的全球出租房间，然后在办公室原样复制，包括厕所都别有风格，且每个厕所都不一样。不仅装修风格多样，办公区的设置也都按照家的感觉来布置，每个小的办公区域，都有工作区、书房、客厅和餐厅（当然不是只吃饭，其实就是允许餐饮的会议区）等。当然，这样的代价就是：员工分布密度极低。据老杨目测，如果按照普通办公区布局，再塞进去一倍的员工一点也不拥挤。

如果只是装修也还罢了，毕竟只是一次性成本；我们所到之处看到的员工其他福利和隐形福利高的惊人。传说中的Google的健身房、免费饮食就不多说了，这似乎在硅谷大的公司已经是标配，在Airbnb的每一层，都有一个面积不小的食品区，楼道里还有冰淇淋车，有员工可以“义务”把冰淇淋送到每个员工的桌旁，但估计成本肯定是公司来。我们也实际体验了一下Airbnb的午餐，当天的特色就是中国菜，所以我们吃到了面条；此外，老杨发现，就餐区旁边竟然还有几十种酒的自取！看到这些，当你再发现员工在楼道里亲切地抚摸另一个员工的宠物狗，并愉快地聊天，你就真的会有一种和谐感——这是一个相当温馨的大家庭！

但是，这真的适合一个工作环境吗？

当我就这个问题询问接待我们的华人工程师，他似乎很奇怪我怎么会有疑问。用他的话说，这种环境让他来面试的时候就感觉非常好，这是吸引他的“很重要的因素”。当我问到会不会影响工作，他似乎从来没有感觉这样会影响工作，相反，他觉得如果不这样，反而会影响工作情绪，那样工作怎么会干好呢？至于工作绩效，他认为他们的压力很大，员工加班也很常见，而且都是自己主动加班，反正是绩效考核，用业绩说话。

类似的情况并不只是出现在Airbnb，在其他几家公司也都或多或少的存在。开个玩笑说，在中国企业管理者的角度看，硅谷企业对员工本身及工作环境、工作福利的重视已经到了近乎令人发指的程度——这可都是真金白银呀！从一种意义上，这似乎是另一种意义的烧钱！

所以这一天的走访，这个问题就一直萦绕在老杨心头，这种超豪华的办公环境和福利待遇，对企业发展究竟是利多还是弊多？

不过显然，这个问题说起来就不是一两句就能说完的了，老杨今天只负责提出问题，不负责解答，各位看官自己思考就是。

◇ 问题二：硅谷的华人工程师，应该回国发展吗？

今天接触的华人工程师比较多，各位小伙伴聊得那是相当愉快。在好几个场景下，几个小伙伴都开始讨论这个问题：硅谷的工程师们到底要不要回国？

这个问题似乎一点也不比上面那个问题小，不是吗？同上，老杨也不负责解答，只是描述一下听到的这些在硅谷拼搏的华人工程师的诉求和痛点。

首先，许多硅谷的华人IT技术人员似乎遇到了晋升的问题。技术人员如果不能成长，是有一种内心的恐慌的。交流中不止一个人谈到，像Google、微软之类的大公司已经基本上只能养老，Facebook和Airbnb累一点，但个人成长还是不错的。但华人进入一流IT企业的高层很难早就是大家都知道的事实，这种情况其实必然会影响到中基层的人员。当一个30来岁的年轻人就能够看到未来的人生巅峰，似乎就会产生离开的想法。

其次，最近几年中国互联网、特别是移动互联网和人工智能的走势相当强劲，无论技术水平如何评价，至少应用规模已经迅速蹿升达到了无法忽视的程度，这些硅谷的工程师心知肚明：很显然中国的机会更多，而年轻人总还是希望有机会的。

第三，当其他因素势均力敌的时候，故乡的因素就会发挥作用。硅谷工程师能把父母接过来的比例还是相当低，当美国绿卡越来越难拿到，家庭的因素就会逐步发挥作用。当然，这个一定不是最关键的因素，只能是压倒骆驼的最后几根稻草。

◇ 问题三：硅谷和中国，相互应该学习什么？

好吧，我得承认，这个问题比前两个加起来都大。

不过，不知道大家有没有注意到，能提出这个问题，就已经是一种很大的变化了——这个问题的潜台词就是，中国本土的IT企业和IT技术人员，已经有了可以和硅谷相互学习和借鉴的资本了。倒退十年，这个基本上不可能；就算倒退五年，能学习的点也寥寥无几；而现在，我们可以发现，已经有不少的方面，国内已经赶上甚至超越了美国，无论是技术研究、工具、应用乃至商业模式。Twitter的工程师自己承认，现在已经不是微博在模仿他们了，而是他们在借鉴微博。不记得是哪位牛人说的，移动互联网让中国有了赶上美国的的机会；而人工智能则让中国有了一个弯道超车的机会。这已经不是预言，而是正在发生的现实，中国人清楚，美国人也明白。

那么，我们来硅谷，应该思考和学习什么？就真的成了一个问题。

老杨自己八九年前就来过硅谷，但这三天的高密集走访感受和当年的确不一样，但相同的依然是对这片土地和这些企业、这些人的尊敬，以及迫切希望学习的心态。老杨认为，如果把整个IT也简单分为基础架构、工具平台、上层应用三个层级的话，中国目前在最上面的上层应用全面开花，已经到了和美国IT主流并驾齐驱、相互借鉴的程度；但下面两层，中国还差的相当多，例如芯片级别、操作系统级别，这些差距不是四五年乃至十来年可以赶上的。

或者这么说，硅谷在对待技术、产品的理念和底蕴，是四五十年年来前赴后继的数千家企业、数以百万计的工程师形成的，就像一台正在高速运转的机器，稳定、高效，但大面积改造当然就难。中国IT技术的真正腾飞其实猜不到20年，IT技术人群成为一个集中的社会团体，其实应该说还不到10年，这种文化的差距，不是一天可以弥补的。所以，硅谷想维持自己的生命力，必须观察中国；而中国想保持现在的发展速度，还需要继续保持心态，像海绵一样从包括硅谷在内的优秀平台汲取营养。

不过，在这两个方面，个人认为似乎后者做的比前者更好。我想，这也许恰恰是中国文化的作用使然吧。

【图：51CTO“硅谷技划”走访团在Twitter与该公司十几位华人工程师合影】

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51CTO“硅谷技划”团队十余位技术专家2017年5月走访硅谷，与全球知名互联网企业及华人工程师面对面交流。老杨随团给您发来最新报道。