2017“硅谷技划”日记之三：曾被幸运之神多次眷顾的PNP选择了一条不靠运气吃饭的路

Posted 2020-11-20

51CTO“硅谷技划”团队走访的第三站是PlugandPlay公司——一个堪称神奇的硅谷孵化器。

神奇的创业史：运气来了挡都挡不住

从这家公司的名字（Plug and Play意为即插即用，一个计算机术语）其实就可以看出是关注科技类的，但这家公司的创始人其实和科技一点关系都没有。

PNP创始人SaeedAmidi是伊朗人。移民到美国之后，经营地毯生意，顺便玩玩房地产。1998年，他在硅谷Palo Alto花130万美元买了一座办公楼(这就是著名的165 University Avenue，PaloAlto)，一层继续卖地毯，空出来楼上的房子也不闲着，于是就出租给一些创业企业。幸运之神就在这个时候眷顾了他：他的前四家房客分别是Danger、罗技(Logitech)、Google和PayPal。后三家不多说了，第一家相对似乎差点意思，但一提它的创始人兼CEO你可能会改变看法——这就是安迪·鲁宾，他发明了android，2005年被Google收购。

【图：前四家房客的Logo现在还挂在PNP公司一进门的墙上。】

就这样，房东SaeedAmidi和房客慢慢熟悉，他发现了自己对创业企业和高科技的兴趣，于是开始对房客投资。就这样，他成了Google的第一轮投资人——你说吧，这样的运气你还能说什么？！

经过一段时间的积累，SaeedAmidi成立了孵化器公司PlugandPlay（下简称PNP)，重点的方向就是物联网、互联网金融等科技领域。如今，PNP已经为2000多家创业公司提供加速服务，参与投资的企业成功上市或被收购的已经有几十家。

【图：PNP参与投资或孵化成功的企业。】

用创业企业为大企业服务：这一招你能想到吗？

投资的确是有一定运气成分的，但只靠运气肯定是不行的。显然，PNP非常了解这一点——随着51CTO“硅谷技划”访问团和PNP交流的深入，我们愈发的感受到了这一点。

作为孵化器，选择创业企业非常关键。接待我们的PNP负责中国业务的美女Bella向我们介绍说，PNP对创业企业的选择其实做了非常精心、甚至说是严格的考核和安排。每个季度，他们至少能收到数千份申请，但只有20家可以进入他们的二层核心孵化区，PNP会为他们免费提供办公空间，包括基本的办公设施，网络、会议室、数据中心等；同时提供的还有交流活动、创业导师辅导等各种服务。但是，这种贴身的指导服务只有3个月，时间结束后，将根据孵化器的成果，决定下一步情况——但必须撤离核心孵化区。

撤离之后到哪里？PNP还有不少的空余工位，离开核心孵化区的企业，以及在筛选中被淘汰但希望能获得PNP资源支持的创业企业，其实非常愿意继续租用PNP的工位。Belly显然不认可PNP是在赚租金，但老杨看来，至少有这种嫌疑，嘿嘿。

不过给老杨留下深刻印象的，PNP的确没有把希望寄托在运气和房租，而是在创业企业及大企业服务方面深耕细作，形成了一整套的服务体系，从而越来越像是一家企业服务机构，而不是简单的孵化器。

首先，在创业企业扶持和成长方面，PNP充分利用自己的名气和资源，为创业企业提供大量的学习和资源对接服务。这些服务很多是免费的，但确保了PNP拥有足够多的创业企业入驻——老杨怎么又想到了租金……

老杨在PNP公司现场看到，公司门口的创业交流活动日程表非常密集，平均每天至少有三四场。另外，PNP提供了数十位创业导师，他们会定期到PNP给创业者提供咨询和技术建议，创业企业可以自行选择进行学习——这个好像是免费的。

【图：PNP门口的交流活动日程表】

更让老杨印象深刻的，是PNP在大企业服务方面做的探索。Belly介绍说，大企业内部创新往往动力不足，所以他们愿意和PNP这样的机构合作去寻找相应的创业项目。PNP就此推出了针对大企业的会员服务，帮助他们与创业企业进行对接——Belly称，这种对接有60%的成功率。如今，PNP合作的企业已经遍布全球，包括如P&G、东芝、三星、必胜客等，也包括中国的华为、百度、联想等公司。

建立这个大企业服务平台的另外一层价值是，这些领军企业在享受PNP对接合作的同时，又充当了创业企业的潜在合作伙伴、潜在投资人和潜在客户。

当然，PNP的合作方不只是这些，还有一些政府机构、大学等等。我们可以感受到，PNP正在让自己的服务更加体系化和综合化。这是不是孵化器的未来呢？

【图：PNP的签约合作大企业客户墙】

花絮：和两家美国创业企业交流

作为交流的环节，Belly邀请了两家创业项目来到现场，让我们模拟一下交流对接。于是，51CTO“硅谷技划”访问团就和两位创业者进行了近2个小时的交流、甚至争论。

第一个项目是一个语音识别系统，就是采用机器学习的方法，将语音自动转换成文字，注意不是翻译，而是英语语音转成英语文字。据项目负责人自己介绍，该系统在经过200个小时的学习后，识别率就达到了70%；2000个小时后达到80%；2万个小时达到90%；现在，他们已经学习了10万个小时，准确率达到99%，超过了包括Siri、AWS、Google等企业。目前该项目已经商用，大约报价是每分钟0.2-1美元不等——大致相当于每小时80元-400元人民币。

来自中国的技术人员对其识别率、商业模式等进行了讨论。老杨自己认为，中美两国国情差异巨大，这套系统在美国也许有其立足之地，但在中国单独的识别恐怕目前很难生存，因为一则速记行业已经相当成熟且价格低廉；二则口语化的内容，单单只是识别其实无法发挥太大的作用，所以成本还需要大幅度降低。

第二个项目是一个与VR有关的项目。大致商业模式是为汽车企业定制一套完整的VR体验，以提升汽车配件的销量。我们在现场体验了这套系统，制作精度非常高，而且不是用全景摄像头拍摄的效果，而是全套进行的3D建模重构，所有零件都可以近乎矢量地观察，同时可以瞬间完成改变颜色、重新组装等效果。据项目负责人介绍，该项目用了6个人3个月的时间研发完成。
老杨和现场的几位专家认为，这套系统的确质量非常高，但成本显然也非常巨大，适合的客户恐怕不会太多。所以是否有商业机会，要看这套系统是否真的能拉动配件的销售——项目负责人没有和我们提及这样的数据。

【图：51CTO“硅谷技划”访问团在PNP的合影】

51CTO“硅谷技划”团队十余位技术专家2017年5月走访硅谷，与全球知名互联网企业及华为工程师面对面交流。老杨随团给您发来最新报道。