最通俗易懂的解说viterbi维特比算法！

Posted 2023-05-05

参考技术A 这篇回答你绝对看得懂！如下图，假如你从S和E之间找一条最短的路径，除了遍历完所有路径，还有什么更好的方法？

答案：viterbi (维特比)算法。

过程非常简单：

为了找出S到E之间的最短路径，我们先从S开始从左到右一列一列地来看。

首先起点是S，从S到A列的路径有三种可能：S-A1、S-A2、S-A3，如下图：

我们不能武断的说S-A1、S-A2、S-A3中的哪一段必定是全局最短路径中的一部分，目前为止任何一段都有可能是全局最短路径的备选项。

我们继续往右看，到了B列。B列的B1、B2、B3逐个分析。

先看B1：

如上图，经过B1的所有路径只有3条：

S-A1-B1

S-A2-B1

S-A3-B1

以上这三条路径，我们肯定可以知道其中哪一条是最短的（把各路径每段距离加起来比较一下就知道哪条最短了）。假设S-A3-B1是最短的，那么我们就知道了经过B1的所有路径当中S-A3-B1是最短的，其它两条路径路径S-A1-B1和S-A2-B1都比S-A3-B1长，绝对不是目标答案，可以大胆地删掉了。删掉了不可能是答案的路径，就是viterbi算法（维特比算法）的重点，因为后面我们再也不用考虑这些被删掉的路径了。现在经过B1的所有路径只剩一条路径了，如下图：

接下来，我们继续看B2：

如上图，经过B2的路径有3条：

S-A1-B2

S-A2-B2

S-A3-B2

这三条路径中我们肯定也可以知道其中哪一条是最短的，假设S-A1-B2是最短的，那么我们就知道了经过B2的所有路径当中S-A1-B2是最短的，其它两条路径路径S-A2-B2和S-A3-B1也可以删掉了。经过B2所有路径只剩一条，如下图：

接下来我们继续看B3：

如上图，经过B3的路径也有3条：

S-A1-B3

S-A2-B3

S-A3-B3

这三条路径中我们也肯定可以知道其中哪一条是最短的，假设S-A2-B3是最短的，那么我们就知道了经过B3的所有路径当中S-A2-B3是最短的，其它两条路径路径S-A1-B3和S-A3-B3也可以删掉了。经过B3的所有路径只剩一条，如下图：

现在对于B列的所有节点我们都过了一遍，B列的每个节点我们都删除了一些不可能是答案的路径，看看我们剩下哪些备选的最短路径，如下图：

上图是我们我们删掉了其它不可能是最短路径的情况，留下了三个有可能是最短的路径：S-A3-B1、S-A1-B2、S-A2-B3。现在我们将这三条备选的路径汇总到下图：

S-A3-B1、S-A1-B2、S-A2-B3都有可能是全局的最短路径的备选路径，我们还没有足够的信息判断哪一条一定是全局最短路径的子路径。

如果我们你认为没毛病就继续往下看C列，如果不理解，回头再看一遍，前面的步骤决定你是否能看懂viterbi算法（维特比算法）。

接下来讲到C列了，类似上面说的B列，我们从C1、C2、C3一个个节点分析。

经过C1节点的路径有：

S-A3-B1-C1、

S-A1-B2-C1、

S-A2-B3-C1

和B列的做法一样，从这三条路径中找到最短的那条（假定是S-A3-B1-C1），其它两条路径同样道理可以删掉了。那么经过C1的所有路径只剩一条，如下图：

同理，我们可以找到经过C2和C3节点的最短路径，汇总一下：

到达C列时最终也只剩3条备选的最短路径，我们仍然没有足够信息断定哪条才是全局最短。

最后，我们继续看E节点，才能得出最后的结论。

到E的路径也只有3种可能性：

E点已经是终点了，我们稍微对比一下这三条路径的总长度就能知道哪条是最短路径了。

在效率方面相对于粗暴地遍历所有路径，viterbi 维特比算法到达每一列的时候都会删除不符合最短路径要求的路径，大大降低时间复杂度。

viterbi算法果然很简单吧！

抱歉，有时候将viterbi算法错写成了veterbi算法，而且为了给搜索引擎埋关键词，在不少地方强行加了不少维特比算法之类的关键词。

不管如何，如果看得懂就去左下角点个赞吧！

大道至简机器学习算法之隐马尔科夫模型(Hidden Markov Model, HMM)详解---预测问题：维特比算法（Viterbi Algorithm）详解

❤️ 本篇相关往期文章汇总：

（1）HMM开篇：基本概念和几个要素

（2）HMM计算问题：前后向算法

（3）HMM学习问题：Baum-Welch算法

❤️ 本文隶属专栏：大道至简之机器学习系列

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目录

写在前面

一、从青蛙跳台阶问题引入动态规划思想

二、从序列标注到维特比算法

三、维特比算法

四、总结

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写在前面

其实到本篇文章，关于HMM三个基本问题中最难的部分已经在前两篇介绍过了，但第三个问题却又是HMM中最具实际应用价值的，本文即将介绍的维特比算法，不严格的说，实际上都有我们熟悉的影子：概率计算和动态规划，我对该算法的理解是，并不难，但最重要。我尝试着从《统计学习方法》一书的角度出发来构思该算法的讲解，但我发现并不可行，原因是教科书总是喜欢把复杂的问题简单讲，把简单的问题复杂化，但是书中的例子还是值得一品的。学习本算法，强烈建议读者们先行学习HMM的定义以及前两个基本问题，最后好好学一下动态规划的思想。

介绍维特比算法，可以说就是在介绍动态规划，很多文章在讲维特比算法时对动态规划的先行介绍避而不谈，我觉得有失偏颇。事实上我也不愿意多讲，毕竟这是一个比较复杂的东西，需要一定的时间和练习才能体会到其真谛，但我还是想拿最简单的青蛙跳台阶问题来引入介绍动态规划的基本思路，不深，但够用。再一次强烈建议各位读者后期多花点时间深入学一学动态规划，受益匪浅。

一、从青蛙跳台阶问题引入动态规划思想

还记得介绍前向算法时已经提到过动态规划的苗头了吗？当时前向算法引用的就是：计算当前步的状态时，实际上只需要用到前一步状态的计算结果，因为前一步状态已经包含了之前的所有状态信息，事实上每一步都是如此。那么我们来看一下青蛙跳台阶问题：

一只青蛙一次可以跳上1级台阶，也可以跳上2级台阶，求该青蛙跳上一个n级台阶总共有多少种跳法？（要求跳法的先后次序不可忽略，比如第一次跳1步，第二次跳2步和第一次跳2步，第二次跳1步为两种不同的跳法）

我们现在做最简单的分析：

n=1时，有1种跳法：[1]

n=2时，有2种跳法：[1, 1], [2]

n=3时，有3种跳法：[1, 1, 1], [1, 2], [2, 1]

n=4时，有5种跳法：[1, 1, 1, 1], [1, 2, 1], [1, 1, 2], [2, 1, 1], [1, 2, 1]

n=5时，有8种跳法：[1, 1, 1, 1, 1], [1, 1, 1, 2], [1, 1, 2, 1], [1, 2, 1, 1], [2, 1, 1, 1], [2, 2, 1], [2, 1, 2], [1, 2, 2]

...

不知各位发现没有，当有n级台阶时，其跳法种数貌似符合这样一个规律：n级台阶跳法数等同于n-1级和n-2级台阶跳法数之和，也就是：

那么这个公式成立吗？显然成立。因为青蛙每次只有两种跳法，要么一次跳1要么一次跳2，当一次跳1的时候，也就是最后一步只剩下n-1跳到n了，那么跳法就等同于n-1级台阶的跳法，我们无需重复计算，因为在算到n-1级台阶跳法的时候，已经包含了之前所有可能的跳法了；当一次跳2的时候，也就是最后一步只剩下从n-2直接跳到n了，那么跳法就等同于n-2级台阶的跳法，同样我们无需重复计算了。综上，第n级台阶的跳法为n-1级台阶与n-2级台阶跳法数之和。

你看，动态规划的思想简直是神乎其神，虽然有点绕，但是真的很有用，它能够大大节省计算复杂度。从数据结构层面分析，相当于我们定义了一个缓存序列，序列的每一步存储的都是利用之前计算得到的结果做新一轮计算得到的结果。后续步只需要递推的采用同样的方式计算即可，无需在新一轮计算时再把之前的过程重新计算一遍。其实与本文介绍的维特比更为接近的方法并不是定义缓存序列，而是定义若干个变量，有些存储的是前面某几次的跳法数，其中有一个最重要的变量存储的是每一次计算的跳法数，这个最重要的变量类似于维特比算法中的，这个我们在后面介绍。

当然动态规划解决的问题远不止青蛙跳台阶问题这么简单，这里只是举了一个十分简单的例子帮助大家感性上认识一下动态规划。

二、从序列标注到维特比算法

上面我们已经谈过，维特比算法的实际应用价值很高，其中最耳熟能详的应属序列标注问题了。例如词性标注、分词、命名实体等。那么它是如何做的呢？就拿词性标注来说（事实上分词思路和词性标注的思路如出一辙，只不过把词性换成分词标志位即可）。

之前的文章我们分析过，HMM描述的是包含有隐变量的一种概率求解模型，P=(O, I; λ)=P(I; λ)P(O|I; λ)。现在假设我们有这么一句话：“小明 喜欢 小红”，我们假设这句话已经分过词了。

NN表示名词，VV表示动词。小明、喜欢、小红分别是3个观测值，NN、VV、NN分别是3个状态值，现在我们再定义一种词性AA，代表形容词，则状态I一共有NN、VV、AA三种状态取值。那么我们如果要对小明、喜欢、小红三个词进行词性标注，该如何做呢？

现在让我们拿出我们已经训练好的模型λ吧，λ=(π，A，B)，因为有了λ，我们就可以通过模型参数得到状态转移概率和观测概率，这样一来，我们可以得到如下分析：

因为每一种状态有3种取值：NN、VV、AA，我们的已知观测序列有3个确定值：小明、喜欢、小红，所以从小明开始标注词性，即状态序列生成过程，一共有3^3=27种不同的链路。

 用语言描述就是，当第一步观测值为“小明”时，它有3种不同的状态可能值，每种状态值在转移成下一步观测为“喜欢”时的状态可能又有3种，以此类推，故一共有27种状态序列生成方法，这和我们在概率计算问题那篇文章中提到的直接计算法是一样的。现在让我们来计算第一条链路[NN，NN，NN]的概率。

P(L1|小明，喜欢，小红)=π(NN)*P(小明|NN)*P(NN|NN)*P(喜欢|NN)*P(NN|NN)*P(小红|NN)

其中的 “P(小明|NN)” 等，是我们的观测概率，其余的 “P(NN|NN)” 等是状态转移概率，π为初始状态概率，π(NN)指的是初始状态概率向量中取第一个状态值NN，以下类似。

第L2~L26的计算略过，第L27如下：

P(L27|小明，喜欢，小红)=π(AA)*P(小明|AA)*P(AA|AA)*P(喜欢|AA)*P(AA|AA)*P(小红|AA)

枚举了L1到L27的所有概率值后，我们选择概率最大的那条链路即可作为我们的词性标注结果。当然，这里我们只有3个观测值和3种状态，所以相对好算一点，如果我们的词量很大，词性也很多，想想计算复杂度是多少？序列长度为T，有N种状态，排列组合后共有N^T种不同的组合，即上述的27，而对于每种组合，我们又需要按照序列长度进行联合概率计算，上述例子每组联合概率的计算量为2T，去掉常数项2，所以总体复杂度为O(TN^T)，何其庞大！所以实际这种枚举的方法是不可行的。

通过上述分析我们发现，每计算一条新的链路，我们都会从头到尾再计算一遍状态的所有可能性，这其实是存在很多重复计算的，那么我们是不是可以找到一种方法，在前向计算每一步的时候，都记录下来已有的计算结果，甚至于记录上一轮已取得的最大概率值，当我们计算新一轮概率时，只需要拿之前的最大概率值来计算，并取新的最大概率值，这样一来，当我们计算完所有节点后，得到的最终概率值即是最大了？其实这种方法就是动态规划，其用于求解隐马尔科夫模型预测问题所诞生的算法，就是我们的维特比算法。

三、维特比算法

还记得上文提到的δ吗？在维特比算法中，我们就用到两个变量：δ和ψ。接下来我结合《统计学习方法》中的内容来介绍维特比算法。

定义：

（1）δ

在时刻t，状态为  的所有单个链路中概率最大的值为

则δ的递推公式为：

 

该递推公式是说，我们在计算当前步的最大δ时，只需要用到前一步得到的δ即可，根据动态规划的思想，前一步的δ已经是我们计算过的局部最优路径下的δ，当我们完成所有步时，所有的局部最优路径组合起来就是全局最优路径了。

（2）ψ

在时刻t，状态为  的所有单个链路中概率最大的链路的第t-1个节点为：

（3）算法流程

定义了δ和ψ后，我们来介绍一下维特比算法流程。

输入：模型λ=(A, B, π)和观测；

输出：最优链路。

 

上述①式我用下图来直观解释一下，假定下图取的是中间的某一步t>1，注意，如果是初始状态t=1，由于不存在前驱节点，此时：

• 第一个图中，我们分别取状态j=1,2,3时的δ，并且3个状态分别转移到状态i=1时得到3条路径的概率值j1，j2，j3，最后取max(j1, j2, j3)与b相乘；对应到公式中为

并最终得到 ，记录到当前节点为最大概率路径的上一节点的编号，即式子②； 

• 第二个图中，我们分别取状态j=1,2,3时的δ，并且3个状态分别转移到状态i=2时得到3条路径的概率值j1，j2，j3，最后取max(j1, j2, j3)*；对应到公式中为

并最终得到，记录到当前节点为最大概率路径的上一节点的编号；

• 第三个图类似可得到，记录到当前节点为最大概率路径的上一节点的编号；

当我们算完所有步后，最终将得到，如果我们取，将会得到δ取得最大的那个节点的编号 。

最终求得最优路径。

我解释一下回溯的过程，根据ψ的定义，当t=1时由于没有前驱节点，所以ψ=0。当t>1时，ψ记录的是我们所计算的上一步所有节点中，导致到当前节点为最优路径的那个节点，所以在最后一步中，我们又算得最优路径为节点，那么就需要知道导致最后一步为节点的上一级的节点是啥，因为我们在ψ中已经记录了上级所有节点到当前各个节点的最优路径的编号，所以这里只需要在最后一步的ψ中搜索编号为的ψ的值即可，继续回溯的每一步均为这个思路。 

注意，我们在当前步计算最大概率值δ时是前一步的δ乘以了一个b的，但回溯的时候，我们仅是根据当前最大概率值δ的索引（最优节点）去找前一步最大δ的索引，前一步最大δ索引上的节点到当前最优节点的这条局部最优路径并没有乘以b，它只是该局部最优路径的概率值，可以类比想象一下有点像图模型中的节点权重和边权重，节点m到节点n有一条边，这条边的权重乘以一个b才得到从节点m出发的节点n的权重。

建议大家再过一遍《统计学习方法》书中维特比算法中例子10.3，书上的例子难得的已经讲的很清楚了，因为只要掌握了动态规划的思想，维特比算法并不难，例子很快就能看懂，所以我这里就不再赘述。如果实在还有看不懂的小伙伴，可以评论区留言。

四、总结

维特比算法实际上描述了这么一个事实，我们在隐马尔科夫链中寻找最优链路时，只需要递推的一步一步寻找当前的局部最优解，在寻找局部最优解的过程中，利用动态规划的思想，及时的存储已计算过的前一步局部最优解，并以前一步的局部最优解为基础来寻找新一轮的局部最优解，这样一来，完成整个链路的计算后，所有的局部最优链路组合起来自然而然的就形成全局最优路径了。这个一定要好好理解一下。

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至此，所有隐马尔科夫模型的内容都介绍完了。它们是：

• 隐马尔科夫的概念和定义
• 隐马尔科夫模型的概率计算问题：前后向算法
• 隐马尔科夫模型的学习问题：Baum Welch算法
• 隐马尔科夫模型的预测问题：维特比算法

每部分内容的介绍链接在文首已放出，希望大家好好学习，并为文章的疏漏错误之处给予批评指正，谢谢支持！

思考：万一我们在计算δ的时候，发现有概率相等的情况，那该如何取最大值？如果概率相等，那么我们可以随机取一个，或者有其它更好方法的小伙伴，评论区留言，答案采纳后有惊喜~