Unix之殇

Posted 2021-04-30 Unix

前几天网上出现了Solaris项目将会被Oracle停掉的谣言。尽管消息一直未被证实，但是以Solaris为代表的传统Unix操作系统的没落却是不争的事实。在上个月，top500发布的目前世界上运行最快的500台超级计算机中，有498台运行的是Linux：

由此可见，Linux与Unix目前的境遇可谓是天壤之别。

我不知道究竟是什么原因造成了目前Linux一统天下的局面，但是可以确定的是一定不是技术领域方面的原因。我没有为IBM公司工作过，也从未接触过AIX操作系统，所以对AIX没有发言权。而对于BSD系列操作系统（FreeBSD，OpenBSD，NetBSD等等），仅仅限于安装和使用过，并没有什么太深的体会。我为HP/HPE公司效力过，虽然并没有使用过HP-UX，但是周围有很多同事以前是做HP-UX相关工作的：开发新功能，做Unix认证等等。听他们讲，HP-UX非常稳定，很多电信，银行等对稳定性要求特别高的环境仍然在使用着HP-UX，也许这些企业慢慢地会转向Linux？我不知道。。。至于Solaris，我曾经在上面做过4年多的全职开发。Solaris上面有很多很cool的工具供用户使用，比如mdb，比如DTrace，这些工具为我工作提供了巨大的帮助，极大地满足了一个底层软件工程师的好奇心。此外Solaris也是以运行稳定而著称，比如这台已经连续运行了10年的装有Solaris的机器（图片出处：https://pbs.twimg.com/media/CjtxiOmWYAA5lHB.jpg）：

再来看看Linux，其实一直以来，Linux系统上并没有可以匹敌DTrace的系统tracing工具，直至最近BPF功能的成熟，可以说在tracing领域落后了Solaris整整12年（可以参考这篇文章：Linux in 2016 catches up to Solaris from 2004）；再比如目前Ubuntu发行版中引入的ZFS文件系统，也是出自Solaris。所以，其实如果单单从技术领域来看，Linux不仅不见得做的比Unix好，某些方面甚至还是处于下风的。

在上面提到的几种Unix中，除了BSD系列，其余3种可以说都是某个传统硬件服务器厂商的私有操作系统。虽然曾经有OpenSolaris这个开源产品，但是也仅仅是昙花一现（个人觉得OpenSolaris最大的意义在于由其衍生出了illumos内核，以及基于illumos内核的类Solaris系统。比如smartos。）。所以说，是不是由于最近这些年互联网的日渐强势，硬件厂商的效益江河日下，而“城门失火，殃及池鱼”，随之而来的就是这些Unix也会受到不小的冲击呢？个人觉得应该有一定关系吧。但如果仅仅把Linux成功的原因归结于“开源”，似乎也有失偏颇，BSD系列操作系统也是开源的，且其在license上更为宽松（参考这里：Comparing BSD and Linux）。所以说对于Linux目前具有如此统治力的原因，真的是很难说清。

相信目前很多的中小公司都完全转向Linux了。最直白的原因：人好招。你见过多少招聘信息要求熟悉FreeBSD？肯定没有要求Linux的多。至于要求熟悉NetBSD的？也许有，但是我是没见过。所以对目前Unix人才的需要还是主要在大公司，也只有大公司有意愿和实力做这些“日渐小众”的Unix的相关工作。例如，Brendan Gregg在其社交账号中为对Solaris工程师提到Netflix目前使用FreeBSD：

我很怀念十几年前各大操作系统“百花齐放”的时代，这样想并不是因为我对Linux有任何成见，只是当你的服务器都运行着清一色的Linux操作系统时，实在是觉得有些单调和乏味，就像现在人类使用的手机也基本可以分为两大阵营：ios和android（又是Linux）。世界本应该就是多样化的，丰富多彩的，所以希望其它的Unix有朝一日可以“复兴”吧。。。