作为一名只有几个月IT自学经历的人，在接受新知识的时候总是想找到浅显易懂的方式去理解，但往往却很难找到相关的文章，大部分都是针对具有一定经验的开发人员，因此在看了很多相关的文章才对RESTful架构有所了解，接下来我将以简单的方式描述RESTful，方便一些初学者容易理解，也作为自己的一个总结学习过程。
RESTful简介
在谈 RESTful 之前让我们先了解下什么是 Web Service，之所以要提这个是因为 RESTful 本身就是属于 Web Service 范畴，web service 是一个 SOA（面向服务的编程）的架构，它是不依赖于语言，不依赖于平台，可以实现不同语言间的相互调用，通过 Internet 进行基于 HTTP 协议的网络应用间的交互。简单来说就是实现跨语言和跨平台的程序之间的通讯。更多了解可以参考 Web Service是什么？——阮一峰。
RESTful（Representational State Transfer）指的是一种架构设计风格，而满足这种风格的应用程序或设计被认为是 RESTful 的。目前 RESTful 已经成为互联网中最流行的一种软件架构风格，RESTful 也是目前主流的 Web Service 实现方法之一，通过调用 RESTful API 接口可以实现跨语言、跨平台之间的通讯。
RESTful 是2000年由 Roy Thomas Fielding 在他的博士论文中首次提出，Fielding 是 HTTP 协议的主要设计者、Apache 服务器软件作者之一，他认为他的目的是“在符合架构原理的前提下，理解和评估以网络为基础的应用软件的架构设计，得到一个功能强、性能好、适宜通讯的架构”。最后他提出了 RESTful 架构。
什么是 RESTful？
REST 翻译成中文是“表现层状态转移”。接下来我们解释下什么是“表现层状态转移”，首先我们引入“资源”这一概念，资源也是 REST 的核心概念，在 REST 中可以认为一切皆资源。所谓资源是指网络上的某一个实体，这个实体可以是文件、图片、视频、音频，这类资源比较具体，容易呈现和理解；也可以是一种特定的服务（比如银行转账），这种资源比较抽象。在网络上每一个资源都有一个唯一标识，就是所谓的 URI（Uniform Resource Identifier，统一资源标识符），在设计时只要保证每个资源有自己唯一的 URI，当我们想访问资源时可以通过访问相应的 URI 获得该资源。例如，在浏览器中访问 http://test.com/content/1.txt，就是通过 UR I直接获得 1.txt 这个文本文件。因此对网络的访问可以抽象成对资源的“访问”，也就是调用资源对应的 URI。
现在我们来理解“表现层状态转移”，表现层（Representation）是资源的一种表现方式。例如，同样一段文字可以使用纯文本展示，也可以使用 html、XML 和 JSON 来表示，无论什么样的表现形式，最后表示的内容都是相同的。同样，相同的一张图片，可以使 BMP 格式，也可以是 JPG 格式，还可以是 PNG 格式。在通信过程中我们会将具体的表现形式（也就是格式信息）写在HTTP请求头和响应头的 Accept 和 Content-Type 中。
对资源的访问，肯定牵涉到对资源的“修改”，而在 REST 中，将修改资源抽象成资源的“状态转移”。理论上 REST 架构风格并非绑定在HTTP协议上，但目前 HTTP 是与 REST 唯一相关的实例，HTTP 协议是无状态的，其所有的状态都保存在服务器端，所以 REST 的核心就是使用某种方式完成资源的状态转移，而这种转移则是基于资源的表现层的，通常我们会用HTTP的方法来实现，常用的方法有 GET、POST、PUT 和 DELETE，正好对应数据库中的 CURD 操作。这几种方法具体的含义如下：
（1）GET：获取资源。该方法是获取资源的某种表现层，对应数据库中的查找。
（2）POST：投递资源，创建资源。该方法一般用来创建资源，对应数据库中的添加。
（3）PUT：更新资源。该方法和 POST 类似，不同之处在于 PUT 是用来更新已经存在的资源，对应数据库中的修改。
（4）DELETE：删除资源。顾名思义，该方法就是讲已经存在的资源删除，对应数据库中的删除。
总结：
RESTful 是一种轻量级的架构，并且充分利用 HTTP 协议的特性实现对资源的操作，在未来 RESTful 架构风格将越来越主流化，采用 RESTful 架构可以让我们快速地开发出高效的 Web 应用，具体关于 RESTful API 的设计请参考RESTful API 设计指南——阮一峰