关于HPE收购Niuble storage的消息已经不是什么头条新闻了，今天写这篇文章的目的不是聊八卦，而是多来点干货。在某种意义上，HPE可以说是收购、拆分、合资商业公司运作集一身的典型代表。关于HPE最近动态请参阅HPE牵手CSC打造DXC延承HP百年家规，HPE最近的一次有关存储的收购就是Simplivty，至此，HPE缺少的存储产品就是Original AFA产品和SDS controller方案了。
收购Niuble storage的目的应该闪存技术，3Par虽然说有闪存产品7450、8450、以及高端20450和20850，但是其基因还是来自3Par的混合存储，针对闪存的优化并不多，闪存的性能在一定意义上也是得益于ASIC Gen5芯片。虽然说Niuble storage也是混合存储出身，但在2016年推出All-Flash AF-Series，可以把混合存储和全闪存存储形成统一解决方案(Unified Flash Fabric)，实现了Flash、Coverged和Multicloud存储的互动，并且支持在线存储压缩，可以和3Par现有存储形成互补，结合3Par闪存市场份额和现有技术，为未来发力Original AFA奠定基础。
实质上，3PAR的优势不在AFA，而是在于高端存储，所以此次收购对3Par的存储地位不会有太大影响，最多也是拆分和Niuble storage重组AFA产品。HPE公有云失利、私有云部分业务也出售给RedHat，在中国，同时存在H3C和HPE存储品牌。个人觉得，目前HPE的处境并不比Dell EMC好那里去，希望通过一系列调整后尽快走向正规。
下面我们还是重点介绍下Niuble storage以及其产品，Niuble storage CS产品系列主要是混合存储产品，主要分为CS2000、CS400和CS7000系列，聚焦Exchange, SQL ,VM等场景，在数据保护上实现RAID 6 和 Triple Parity技术，存储管理基于InfoSight存储管理，在CS7000系列上发布All Flash机框，支持Scale Out 4控制器。
Nimble OS底层采用技术CASL(缓存加速顺序写入数据布局架构)算法和技术，建立在全新多核CPU架构Flash优化的技术之上，以结构日志文件系统（Log Structure File System)为基础，配合在线数据压缩技术，条带顺序化整理技术和高效的垃圾回收技术形成的高效存储算法，而并非将Flash闪存介质作为存储系统中的额外一层来使用。为Nimble的AFA产品奠定了一个很好的基础架构。
SSD cache和SSD Tier采用MLC Flash，CASL把随机写转化成顺序写，减小数据修改写放大；在Flash层完成数据压缩，元数据也可以在Flash层实现加速。
当数据写到Nimble存储时，数据首先写到控制器的NVRAM，同时数据被镜像到对端控制器的NVRAM，然后向上确认数据写成功，然后CASL采用 LZ4 块变长算法对数据进行压缩。
当读数据时，Nimble采用多层缓存机制；首先在NVRAM中命中数据，如果没有命中则会去读DRAM，然后依次从SSD Cache命中数据，如果数据没有被缓存，最终需要从磁盘中读取数据。
Nimble Storage也提供了灵活的扩展方式，添加DRAM, SSD 和 CPU (Swap Controllers)扩展性能（一般宣传支持在线扩展CPU的厂商并不多），通过添加磁盘框扩展容量（支持扩展1-3个），通过Scale Out方式扩展容量和性能（这个目前只有比较高端的存储才支持）。
Nimble发布AF系列产品进入全闪存存储阵营，将与EMC XtremIO，HDS A系列产品，HPE StoreServ，IBM FlashSystems，Kaminario K2，NetApp EF540、AFF和SolidFire阵列，Tegile和Tintri全闪存阵列，Violin Memory的7000以及X-IO的iglu 800L产品在市场上正面交锋。
All-Flash AF系列产品分为五个型号，分别为AF1000、AF3000、 AF5000、AF7000和AF9000。AF3000起始配置只需要6TB容量，AF9000在最高配置下，控制器单节点在70%读30%写的随机混合场景下，实现超过30万IOPS。单套系统最大4节点配置可以实现超过120万的IOPS。采用了三星PM863系列2.5寸SSD，32层3D TLC V-NAND驱动器并通过耐力管理和综合热备份能够使用7年之久。SSD容量范围为240GB到3.84TB。
AF9000的Scale out扩展配置是由由4个AF9000阵列组成，每个阵列有2个全闪存架组成。板载端口为10GbaseT，可选端口有：1GbaseT，10GbaseT或10GbE SFP+；每个机架最多包含48个SSD；SSD支持的容量为240GB，480GB，960GB，1.92TB，或3.84TB原始容量。
Multicloud Flash Fabric可以随时随地跨私有云和公共云使用全闪存和混合闪存服务。并且支持透明地将数据从一个地方迁移到任何地方。也可以支持采用Nimble Cloud Ready Flash阵列创建多云数据中心，通过InfoSight实现预测分析，结合闪存存储和多云基础设施，从根本上简化了数据中心和云中的操作和管理；基于云的预测分析和机器学习来预测和预防问题。
从Nimble Storage所提供的产品来看，它不仅是一个简单的传统存储公司，它跟云计算厂商合作（尤其是Openstack存储，Flash Storage for Cinder, Swift, and Glance）提供云上存储服务（面向Amazon Web Services 和 Microsoft Azure对云存储服务）和解决方案、使用Nimble Cloud Volumes可以在内部部署闪存阵列和公有云之间轻松迁移数据。另外，也涉及大数据和企业应用中提供解决方案。
随着整个传统存储市场动荡，Startup初创存储公司的未来和前途更是堪忧，就拿初创闪存厂商为例，TMS 被IBM收购后发展不错；FusionIO被Sandisk收购，给Sandisk带来了Infinishflash全闪存阵列产品，但事后不久SanDisk被WD收购了；XtremeIO被EMC收购，SolidFire 被Netapp收购，但是NetApp和EMC的闪存策略不断出现动荡和变化，事实上这几家Stratup闪存厂商都是目前被收购后发展不错的厂商。然而Violin Memory破产，Whiptail被思科收购后也放弃了。另外还有一类如PureStorage、Nimbus等未来是自力更生，还是走向Nimble一样的路，这都有可能。
几年前，犹如雨后春笋的闪存厂商，如同刚毕业的我们怀揣梦想，有着自己的核心存储技术，寻找属于自己的一篇天地，但经过多轮技术革新和资本运作的洗理后，出现了如今忧喜参半的市场局面。希望Nimble和Simplivty在HPE能过上他们想要的生活。搜索“ICT_Architect”加入微信公众号“架构师技术联盟”获取文章链接和更多精彩内容。