阅读这本书的时候，总有一个疑问——为什么叫这个名字？“虚无的十字架”是什么意思？阅读完，就能明白了....
故事梗概
抛开书中的故事线，单纯的从故事发生的主线来说，更能让人理解一点。广告公司的员工中原道正和妻子滨冈小夜子有一个女儿，有一天小夜子出去买东西，留女儿爱美一个人在家，结果被一个假释的犯人入室抢劫的时候给杀害了。抓到真凶后，夫妻二人的唯一目标就是力争判处死刑，来为女儿报仇。随着几次审判，犯人放弃了挣扎接受了死刑。但是知道死刑执行的时候，都没有任何忏悔的意思。夫妻二人虽然争取到了犯人的死刑，但是结束后，二人的生活已经无法回到原来的样子，于是离婚了。
两个人为了避免交集产生对女儿的思念，很少联系。中原道正接替了舅舅的宠物火葬场，每次为宠物火葬，送走宠物最后一程，看到家属们安心的离开，他的心情会更好受一些。妻子小夜子则找到了采访编辑的工作，并在工作中围绕取消死刑展开调查，小夜子认为死刑是对遗族（受害人家属）唯一的慰藉；仅仅是长期的监禁，根本无法让犯人进行忏悔，如果连死刑都取消掉，那么对遗族来说，就太不公平了。
妻子在调查过程中，查到了一个患有偷窃瘾的女子，其他患有偷窃瘾的患者都是由于心里因素等个人原因，但是闻到这个女子——井口纱织时，她说是因为自己无法在当母亲，这个理由让小夜子很感兴趣，讲述了自己的遭遇后，纱织也讲述了她的过去。
纱织在高中时跟仁科史也谈恋爱，并意外怀孕，为了怕双方父母知道，引起麻烦，两人决定私下生下孩子，并悄悄杀死埋掉。但是杀死刚出生的孩子后，两人再也无法正常生活在一起，于是分手了。
小夜子认为这是一条人命，两人只有自首才能得到救赎，于是劝纱织自首，又去找仁科史也。仁科史也其实在这么多年中，也一直在自我忏悔，从事儿科医生并救了想要自杀的花惠。小夜子到史也家中时，史也刚好有紧急手术无法回家，于是谈话内容恰巧被花惠的父亲听到，老人一辈子没有为女儿做什么有意义的事情，害怕史也被告发，影响史也和花惠的生活，于是跟踪小夜子，杀死了她。
整个事件的梗概就是如此，中心的主旨就是什么样的惩罚才能让受害人的家属得到慰藉。目前两个中心的故事，一个是犯人死刑；一个是活在自己的心里阴影下...看来，哪种都无法让受害人以及家属再过上正常的生活。
关于刑罚
如果一个人犯了罪，直接判处死刑，那么这个人可能根本不会去进行忏悔；如果判处监禁20年或者更久，犯人只要在监狱中好好表现，就可提前被释放。这样都无法慰藉受害人家属手上的心灵。
关于假释
小夜子的调查也说明，犯人只要表面上装装样子，就可以申请假释。监狱的审判员根本没有进行细致的审核，假释只是为了解决监狱爆满的问题。而很多犯人释放后，没有办法正常的工作，处处受到歧视，导致再次犯罪的几率增加。想想现在的社会确实是这样，监狱中没有收到真正的教育或者悔过，在社会中又无法正常的生活。到底该怪罪这个犯人自己，还是该怪罪这个社会呢
这本书中有太多的问题，需要读者和社会思考，希望健全的法律制度下，也能保障公民的正常生活，提升个人的生活水平和教育水平，才是杜绝犯罪的根本良药，正应了那句古语——仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱