为什么需要 libp2p-rs ？

Posted 2020-12-21

Netwarps 一直在做去中心化的存储和计算平台，目标是物联网，甚至 NDN 网络。因此我们需要构建一个简洁的高性能的底层网络。之前 Netwarps 使用 C 语言实现了一套基本的 P2P 网络，然后在这个网络上搭建了去中心化文件存储系统（DFS）和去中心化计算平台（DCP）。

但是随着技术的发展，我们越来越觉得基于 C 语言构建的 P2P 底层网络存在很多问题：
1、C 语言实现的异步框架维护困难，代码逻辑复杂；
2、C 语言在程序员的眼里里似乎正在失去吸引力；
3、C 语言与当下流行的很多设计方式，编程方式存在代沟，难以与其他项目形成良性互动。

于是，我们开始考虑使用更新的语言来实现一套异步的，代码简洁的，运行高效的 P2P 网络。

而这时，我们第一个就想到了 libp2p，作为区块链行业的明星项目，Go 语言的 libp2p 现在几乎成了去中心化网络的一个标杆。我们自己对 libp2p 的使用其实很早就开始了，然而我们却一直没有使用在我们自己的去中心化存储和计算平台里，原因只有一个，Go 语言是一个运行时比较重的语言，虽然 Go 适配了 Arm 等低功耗设备，但是其对硬件的要求，远不是我们考虑的 IOT 设备能达到的。

当我们起心开始做一个新的 P2P 网络的时候，我们基本上就确定了用 Rust 来实现。一方面，很多 IOT 设备已经兼容了 Rust，另一方面，没有运行时的诱惑是任何一个把目光放在 IOT 方面的团队拒绝不了的，这意味这我的程序可以在更低功耗的硬件上运行。

然而，这条路并不好走。

首先，大家低估了 Rust 语法的难度，我们的团队主要是 C 语言和 C++ 语言功底不错的程序员，在我们看来，还有什么语言的语法会比这两个老古董更繁琐吗？很快就被打了脸。

其次，Rust 的生态对于入门玩家不太友好。我们有同事说，当我编译出错的时候，我甚至不知道是我的问题还是编译工具的问题。

再次，Rust 对程序员的约束性很强，虽然这一点在我们开始这个项目之前也曾有所耳闻，但是我们真没想到，这个适应的过程会这么长。

还有，Rust 的异步框架成熟度都不太高，使用起来磕磕绊绊，有时候遇到问题也会无所适从。

但是，好在最后我们完成了。完成 libp2p-rs 对我们的团队是一个相当的成功也是一个相当的考验。

我们深知 libp2p-rs 这个项目不是完美的甚至可能都说不上完善，但我们坚持把它开源出来，一方面算是一个我们向 Rust 社区的些微贡献，另一方面，我们希望通过这个方式让更多的程序员尤其是中国程序员关注 Rust，关注 P2P。同时我们也希望大家能够了解，去中心化技术不仅仅是区块链和各种 Coin，去中心化技术也是 IOT 甚至整个互联网的未来方向。