本文用实验详细地演示了Python2和Python3在字符串编码上的区别。
在Python2中，字符串字面量对应于8位的字符或面向字节编码的字节字面量。这些字符串的一个重要限制是它们无法完全地支持国际字符集和Unicode编码。为了解决这种限制，Python2对Unicode数据使用了单独的字符串类型。要输入Unicode字符串字面量，要在第一个引号前加上前最‘u‘。
Python2中还有一种称为字节字面量的字符串类型，它是指一个已经编码的字符串字面量，在Python2中字节字面量和普通字符串没有差别，因为在Python2中普通字符串实际上就是已经编码(非Unicode)的字节字符串。
在Python3中，不必加入这个前缀字符，否则是语法错误，这是因为所有的字符串默认已经是Unicode编码了。如果使用-U选项运行解释器，Python2会模拟这种行为(即所有字符串字面量将被作为Unicode字符对待，u前缀可以省略)。在Python3中，字节字面量变成了与普通字符串不同的类型。
~/download/firefox $ python2
Python 2.7.2 (default, Jun 29 2011, 11:17:09)
[GCC 4.6.1] on linux2
Type "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.
>>> ‘张俊‘ #python2 会自动将字符串转换为合适编码的字节字符串
‘\xe5\xbc\xa0\xe4\xbf\x8a‘ #自动转换为utf-8编码的字节字符串
>>> u‘张俊‘ #显式指定字符串类型为unicode类型， 此类型字符串没有编码，保存的是字符在unicode字符集中的代码点(序号)
u‘\u5f20\u4fca‘
>>> ‘张俊‘.encode(‘utf-8‘) #python2 已经自动将其转化为utf-8类型编码，因此再次编码(python2会将该字符串当作用ascii或unicode编码过)会出现错误。
Traceback (most recent call last):
File "<stdin>", line 1, in <module>
UnicodeDecodeError: ‘ascii‘ codec can‘t decode byte 0xe5 in position 0: ordinal not in range(128)
>>> ‘张俊‘.decode(‘utf-8‘) #python2 可以正常解码，返回的字符串类是无编码的unicode类型
u‘\u5f20\u4fca‘
>>> b‘张俊‘ # ‘张俊‘ 已被python2转换为utf-8编码，因此已为字节字符串
‘\xe5\xbc\xa0\xe4\xbf\x8a‘
>>> print ‘张俊‘
张俊
>>> print u‘张俊‘
张俊
>>> print b‘张俊‘
张俊
>>>
~/download/firefox $ python3
Python 3.2.2 (default, Sep 5 2011, 04:33:58)
[GCC 4.6.1 20110819 (prerelease)] on linux2
Type "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.
>>> ‘张俊‘ #python3的字符串默认为unicode格式(无编码)
‘张俊‘
>>> u‘张俊‘ #由于默认为unicode格式，因此字符串不用像python2一样显式地指出其类型，否则是语法错误。
File "<stdin>", line 1
u‘张俊‘
^
SyntaxError: invalid syntax
>>> type(‘张俊‘) #python3中文本字符串和字节字符串是严格区分的，默认为unicode格式的文本字符串
<class ‘str‘>
>>> ‘张俊‘.decode(‘utf-8‘) #因为默认的文本字符串为unicode格式，因此文本字符串没有decode方法
Traceback (most recent call last):
File "<stdin>", line 1, in <module>
AttributeError: ‘str‘ object has no attribute ‘decode‘
>>> ‘张俊‘.encode(‘utf-8‘) #将文本字符串编码，转换为已编码的字节字符串类型
b‘\xe5\xbc\xa0\xe4\xbf\x8a‘
>>> type(‘张俊‘.encode(‘utf-8‘))
<class ‘bytes‘>
>>> print (‘张俊‘.encode(‘utf-8‘)) #对于已编码的字节字符串，文本字符串的许多特性和方法已经不能使用。
b‘\xe5\xbc\xa0\xe4\xbf\x8a‘
>>>print (‘张俊‘.encode(‘utf-8‘))
b‘\xe5\xbc\xa0\xe4\xbf\x8a‘
>>> print (‘张俊‘.encode(‘utf-8‘).decode(‘utf-8‘)) #必须将字节字符串解码后才能打印出来
张俊