平时我们经常看到各种容器名称：Servlet容器、WEB容器、Java WEB容器、Java EE容器等，还有各种服务器名称：应用服务器、WEB服务器、WEB应用服务器、JavaWEB应用服务器、Java EE服务器等，这么多相似名称，难以弄明白它们之间的区别与联系。
下面我们尝试从它们的定义中，区分它们，找出他们之间的联系，最后通过Apache、nginx、tomcat等举例说明容器以及服务器的联系。
1、容器与服务器的联系
如上图，我们先来看下容器与服务器的联系：容器是位于应用程序/组件和服务器平台之间的接口集合，使得应用程序/组件可以方便部署到服务器上运行。
2、各种容器的区别/联系
2-1、容器（Containers）
容器通常理解就是装东西的，我们这里说技术上的容器就是可以部署应用程序，并在上面运行的环境。
一般来说，它处理屏蔽了服务器平台的复杂性，使得应用程序在它的基础上可以方便快捷的部署；而对于应用程序来说，它就是位于应用程序和平台之间的接口集合。
容器管理组件的生命周期，向应用程序组件分派请求，并提供与上下文数据（如关于当前请求的信息）的接口。
注意，容器技术虚拟化（如Docker 应用容器引擎）不在本文关注范围内。
2-2、Servlet容器
Servlet：属于Java EE重要技术规范，构建了"接收请求--调用servlet程序处理--返回响应"基本模型。
Servlet程序：Java提供了开发Servlet程序的API，该API可以说Servlet容器的一部分，它对接应用程序与Servlet容器；
Servlet容器：就是实现了Servlet技术规范的部署环境，它可以部署运行Servlet程序。
2-3、Java WEB容器
WEB容器：可以部署多个WEB应用程序的环境。
Java WEB容器：实现了Java EE规定的WEB应用技术规范的的部署环境。
Java EE WEB应用技术规范：Servlet、JSP（JavaServer Pages）、Java WebSocket等。
所以，完整的Java WEB容器包含Servlet容器。
2-4、Java EE容器
Java EE容器：实现了Java EE技术规范的部署环境。
Java EE技术规范：除了上面说的Servlet、JSP等Java EE WEB应用技术规范，还包括EJB（Enterprise JavaBeans）等许多技术规范。
所以，完整的Java EE容器包含Java WEB容器（Servlet容器）、EJB容器等。
3、各种服务器的区别/联系
3-1、服务器（Server）
服务器是提供计算服务的设备。由于服务器需要响应服务请求，并进行处理，因此一般来说服务器应具备承担服务并且保障服务的能力。
简单来说，服务器是提供某些服务的设备。
3-2、应用服务器
应用程序：是指为针对使用者的某种应用目的所编写的软件。
应用服务器：就是运行应用程序，提供应用程序所实现服务的设备。
通常来说，服务器端的应用程序实现各种业务逻辑，应用服务器通过各种协议把这些业务逻辑曝露给客户端的程序。它提供了访问商业逻辑的途径，以供客户端应用程序使用。应用服务器使用此业务逻辑就像调用对象的一个方法一样。
3-3、WEB服务器
WEB：现广泛译作网络、互联网等技术领域。表现为三种形式，即超文本（hypertext）、超媒体（hypermedia）、超文本传输协议（HTTP）等。
WEB服务器：一般指网站服务器，可以向浏览器等WEB客户端提供文档浏览、数据文件下载等WEB服务。
简单来说，WEB服务器是提供网上信息浏览等WEB服务的设备。
3-4、WEB应用服务器
上面我们把应用服务器和WEB服务器严格区分：应用服务器通过应用程序接口(通常是网络请求API）把业务逻辑暴露给客户端应用程序。而WEB服务器通过HTTP提供静态内容给浏览器等客户端。
如果不严格区分，应用服务器包含WEB服务器，因为WEB服务器是WEB服务应用程序实现的。
WEB应用服务器：结合应用服务器和WEB服务器，可以说，它是带应用服务器的Web服务器，接收HTTP请求后，既能返回页面等静态内容，又能处理业务逻辑返回数据。
3-5、Java EE服务器
Java EE服务器是实现Java EE技术规范，并提供标准Java EE服务的应用程序服务器。
Java EE服务器有时称为应用服务器，因为它们允许您向客户端提供应用数据，就像Web服务器向Web浏览器提供Web页面一样。
4、举例说明容器以及服务器的联系
4-1、Apache、Nginx、IIS
Apache、Nginx、IIS是目前最主流的三个Web服务器。
但是可以用它们来构建WEB应用服务器，通常它们发现一个请求是动态请求，就通过CGI、ISAPI、特殊管道等协议接口调用后面的应用服务器来协同处理请求。如Nginx通过fastCGI模块来调用ZendEngine执行php应用来处理PHP请求。
4-2、Tomcat、Jetty、WebLogic、Websphere、JBoss
Tomcat、Jetty、WebLogic、Websphere、JBoss都是Java（EE） WEB应用服务器。
拿最常用的Tomcat来说，Tomcat是Java Servlet，JavaServerPages，Java Expression Language和JavaWebSocket（Java EE）技术的开源实现。
因为可以通过HTTP提供html页面等静态内容的请求访问，所以是一个WEB服务器；
因为实现了Servlet规范，所以也是一个Servlet容器，可以运行Servlet程序；
因为可以通过Servlet容器，调用Servlet处理动态请求，所以也是一个应用服务器；
所以，可以说Tomcat是Java（EE） WEB应用服务器。
4-3、Nginx + Tomcat的WEB应用服务器（集群）
一般在实际应用中，先是通过Nginx反向代理服务器接收请求，匹配分离动态/静态请求（动静分离），如果是静态请求，则转发到另外的Nginx WEB服务器上，返回静态内容；如果是动态请求，则转发到后面的Tomcat应用服务器，处理动态请求的业务逻辑。
http://blog.csdn.net/lkforce/article/details/73649708