回头再看中台

Posted 2022-01-03 数通畅联

互联网新技术和各行业快速融合并迅速变革的时代，以云计算、大数据、物联网和人工智能为主要标志的新一代信息技术迅速发展，各企业对信息化建设的重视程度提升，不断引进、投入新的技术与工具，众多技术之中中台以其敏捷、解耦、复用等特征迅速“走红”于企业信息化领域，风靡一时又快速褪去，中台思想是IT架构重构与创新的落地探索，到现在来说依然有很强的指导意义，本文从数通畅联自己的视角来看中台落地的方式以及最佳实践。

在产业互联网浪潮下，企业必须利用云技术搭建共享平台，实现数据在线和智能应用，利用数字能力提升服务能力，只有这样才能更好地服务客户、服务员工。依托数字化转型，实现传统企业与互联网深度融合的产业互联网时代已经到来。当数字化成为企业的核心战略后，如何实现业务数据化？如何使数据赋能企业推动业务转型升级？如何提升企业数字资产的价值？这些都成为制约企业发展的难题。在此背景下，中台战略成为指导企业数字化转型、实现数字营销的主流方法。 

1什么是中台 

“中台”最早由阿里在2015年提出的“大中台，小前台”战略中延伸出来的概念，本质是基于框架平台实现敏捷创新、快速迭代。中台至今没有一个完整的、权威的定义，对于它的解释也是仁者见仁，智者见智。要想弄明白中台的概念，还得先来看看什么是前台，什么是后台。

前台：与客户直接进行接触或交互的系统叫做前台系统，前台系统中必须至少有一个点能够与客户进行连接。我们所用到的电商平台、微信小程序、微信公众号、手机APP都可以算作前台系统。

后台：后台系统多数都是企业资源的管理平台，例如：财务系统、人力资源系统、PDM/PLM系统、项目管理系统等，这类系统一般建设比较早，系统固化且运行稳定。当然，IT底层的各类储蓄资源、计算资源也算作后台的一部分。

什么是中台呢？中台是企业级共享服务平台，是连接前台和后台的桥梁，解决灵活多变的前台需求与稳定运行的后台系统的各种冲突问题。本质是为了快速响应需求端（市场和销售）的变化和挑战，逐步传导至企业的供应端需求变革。

中台将后台的技术服务、应用服务、数据服务抽象提炼出来，形成通用的能力以支撑前台灵活多变的业务应用需求，实现快速、统一构建，快速交付。如果说前台是为了展示，后台是为了效率，那中台就是为了创新。无论前台、中台还是后台，其初衷都是以用户为中心的持续规模化创新，希望在快速发展的数字经济中占据重要地位。 

2中台的分类 

如今中台模式不再拘泥于电商行业，随着发展和演变逐渐走向集团型、大型企业，为整个集团提供运营数据能力、技术能力、支撑能力、产品能力等，这时对于大中台的运用与划分也不再只是技术中台，还包括基础中台、数据中台、业务中台。 

2.1基础中台 

基础中台为大中台模式的底层基础支撑，也称之为PaaS容器层，对于中台模式来说，要求平台灵活高效，这就意味着对容器集群管理与容器云平台的选择十分重要，技术运用的是否到位直接影响平台的开发效率和运维程度，在这方面目前Docker和K8S独占鳌头，同时对应的DevOPS与CI/CD理念也随着兴起。 

 

敏捷开发和DevOps都是为了更好、更快的发布产品提出的一种理念，而CI/CD是实现这两种理念的一种方法，即持续集成、持续交付。这些理念、工具、方法论作为基础中台组成部分来支撑中台模式。 

2.2技术中台 

中台技术不是空穴来风，是随着平台化架构的发展所演进的产物，从技术层面来讲，大中台技术延续平台化架构的高聚合、松耦合、数据高可用、资源易集成等特性，之后结合微服务方式，将企业核心业务下沉至基础设施中，基于前后端分离的模式，为企业打造一个连接一切、集成一切的共享平台，技术中台架构如下： 

从技术中台架构中可以看出，底层为应用提供层，即企业信息化系统或伙伴客户相关信息化系统等；上层为集成PaaS层，将服务总线、数据总线、身份管理、门户平台等中间件产品和技术融入，作为技术支撑；DaaS数据层通过数据中台，结合主数据、大数据等技术，发挥数据治理、数据计算、配置分析的能力，服务中台层与共享服务层共同支持应用层中的行业业务，为用户提供个性化的服务。 

2.3数据中台 

随着数字化时代到来，互联网、云计算、大数据、人工智能等技术推动着传统企业的数字化转型，未来企业对人、事、物的管理必定会被数字化全面替代，在数据中台部分，帮助企业进行数据管理，打造数字化运营能力。数据中台中不仅包括对业务数据的治理，还包括对海量数据的采集、存储、计算、配置、展现等一系列手段，数据中台架构如下： 

 

从下至上可以看出，主要从系统、社交、网络等渠道采集结构化或半结构、非结构化数据，按照所需的业态选择不同技术手段接入数据，之后将数据存入到相应的数据库中进行处理，通过主数据治理清理脏数据，保证所需数据的一致性、准确性、完整性，之后将数据抽取或分发至计算平台中，通过不同的分析手段根据业务板块、主题进行多维度分析、加工处理，之后得到有价值的数据用于展现，辅助决策分析。 

2.4业务中台 

技术中台从技术角度出发，数据中台从业务数据角度出发，业务中台站在企业全局角度出发，从整体战略、业务支撑、连接用户、业务创新等方面进行统筹规划，由基础中台、技术中台、数据中台联合支撑来建设业务中台，业务中台架构如下： 

底层以PaaS为核心的互联网中台作为支撑，通常将开源的、外采的、内研的信息化系统、平台等作为基础的能力封装成核心技术层，通过系统整合、业务流程再造、数据治理分析等一系列活动为企业的业务提供支撑，形成特有的业务层，连接上下游伙伴、内外部客户、设备资源系统、建立平衡的生态环境，支撑业务的发展与创新。 

3中台的作用 

中台可以总结为是一种思想、一种体系。如果建设了中台，中台应当如何发挥作用，而不是让企业陷入建设另一套IT系统的老路？其可以快速聚合后台的数据与能力，通过平台的快速开发、分析、服务编排等，提供前台更多的创新能力、试错能力。中台的本质是对后台系统功能和数据的解耦、重构与复用。 

3.1赋予业务快速创新能力 

传统企业中，一定是需要申报预算和立项来落实业务创新的想法，传统“烟囱式”的系统建设方式对项目投入的资金和资源自然不会少。在申请大量资金而且项目还有失败可能性的情况下，有业务创新想法的人在考虑到失败带来的影响时，一定会权衡其中的利弊，大多数人会选择退缩。利用业务中台为业务创新提供一个坚实的中台。通过中台资源的优势，支撑业务的快速创新，提升业务试错能力。有了中台后，利用原本就建设好了的专业服务，使得企业在投入少的情况下，快速收获更多的结果。 

3.2聚焦核心共享服务建设 

企业可以聚焦核心共享服务的建设，提高服务重用，打造数字化运营能力。中台是把各生产线共性、复用性高的业务、功能、数据连接方式整合共享出来，目的是避免重复研发，提升效率，降低成本。中台为企业带来的最大价值是共享服务，避免重复“造轮子”，提高服务复用；中台有助于业务通过共享核心能力的沉淀，进行数字化运营。通过对中心核心数据的分析，更加精确地对业务进行调整和优化，全方位动态调整资源利用，通过统一系统来增加互通、相互促进，有利于减少运营成本。 

3.3改变组织阵型提升效能 

中台的建设会带来组织矩阵的变化并提升组织效能。一方面，对于公司，中台侧重的是跨部门、跨团队的深入合作。另一方面，对于个人，中台推荐的是小而精团队，员工从事多种岗位，对全局和整体有更深入的锻炼。例如：大多数企业的信息中心部门的职能还停留在“业务支持”的程度，是为企业的业务部门提供IT系统支持的组织。建立中台后，让信息中心部门从之前在企业中“业务支持”的组织职能，转变为基于企业核心业务和数据进行运营的团队。 

4适用的对象 

很多企业盲目建设中台，结果往往差强人意。中台的建设涉及到组织架构的调整和人力资源的分配，有些公司没必要，也不需要做中台，而有些公司做中台可以大大提高工作效率，到底什么样的企业需要建设中台呢？ 

4.1小型微型创业类企业 

这类企业的核心目标是快速发展，基于一款到几款产品打开市场，因此中台模式是完全没有必要的。我们知道中台核心解决的是业务产品过多，大量重复功能开发及管理的问题。对于只有一两套产品的小微企业而言，首要目的是生存下去，以最快的速度打造出产品，证明自身的市场价值。上中台不但无法提升效率、降低成本，反倒会增加企业的开发负担，且毫无意义。所以企业从0到1的阶段，没有必要搭建中台。 

4.2中大型多业务线企业 

对于这类企业，目标用户较统一，且存在多条业务线，企业有了一定规模，产品得到了市场的认可，这时公司的首要目标不再是活下去，而是活得更好，那么上中台模式是适合的，这个时候，趁着项目复杂度还不是特别高，可以考虑把各项目的通用部分下沉，组建中台，以便后续新项目的尝试和旧项目的迭代。但仍需要评估效果及意义，因为中台产品建设本身投入的资源成本也是很高的。因此，企业从1到N的阶段，适合搭建中台。 

4.3多市场型集团类企业 

当企业已经有了很大的规模，各种产品、服务、部门错综复杂，这时候做架构调整会比较痛苦，这类企业建设中台是有必要且急迫的，因为有大量面向不同市场的事业部与产品线，企业的管理成本及内部沉没成本非常高，建设一套统一资源管理、数据管理的中台系统非常必要。长痛不如短痛，为了项目的长期发展，还是需要尽早调整架构，实现平台化，以免日后越来越难以维护。因此，企业从N到N+1的阶段，搭建中台势在必行。 

5避免“雷与坑” 

目前，业务中台、数据中台、技术中台等各种细分概念开始兴起。目前，以阿里巴巴、腾讯、京东、百度等为代表的互联网公司纷纷开始搭建相应的“中台”，传统企业也纷纷踏上中台建设之路，试图在产业互联网时代分得一杯羹。在建设中台过程中，需要留意哪些问题呢？ 

5.1组织架构与中台不匹配 

中台建设要推倒各烟囱竖井、去除组织原有壁垒，建设企业级的能力复用平台，这就必然会涉及到组织机构的变革。组织架构调整在企业来说意味着权力、金钱和人员格局的再分配，这种变革通常会面临重重阻力，如果组织结构调整不到适合中台战略落地的轨道上来，就会影响中台战略的顺利推进。由此可见，组织调整是其中重要的一环，也是中台战略真正落地的重要体现。 

5.2需求治理缺失浪费资源 

企业之所以想要建设中台，根本目的是实现业绩大幅提升，降本增效。但在建设过程中有些企业却偏离了建设初衷，脱离了治理的需求，造成了大量资源的浪费。因此，有必要建立以价值为导向的需求治理机制，把有限的开发资源投入到更有价值的项目上，建立需求管理闭环。以价值为导向的需求治理机制，是在需求提报环节，提出该需求的价值预估，即这个需求将给业务带来什么样的价值，这些价值要能够量化、追踪。 

5.3中台部分脱离一线业务 

企业所有能力建设都是服务于前台一线业务的，中台建设过程从根本上讲是企业自身综合能力持续优化和提升的过程，最终目标是实现企业级业务能力复用和不同业务板块能力的联通和融合。如果不了解业务，不了解数据的输入、只做输出，很难做好中台的数据相关功能。中台数据由业务而来，且反哺业务，才能保证中台的通用性、扩展性。 

5.4一把手不重视中台建设 

中台建设是典型的“一把手”工程，需要CEO、CTO等企业高层领导的高度重视，才能自上而下强力推动。高层领导能在方向把控、资源支持等方面起到决定性作用。如果高层领导重视程度不够，不能经常参与到中台建设的重要节点上，就可能导致资源投入不能及时跟上，组织架构变革难以推动，中台建设就可能半途而废。 

5.5中台建设奉行照搬照抄 

中台建设不存在通用方案，想要“一招鲜，吃遍天”在中台建设过程中是行不通的。主要有两点原因：中台不仅仅是一个系统的建设，而是上升到一个企业维度，是企业在寻找自身信息化最优解的建设；每个企业内部的信息化需求都不同，只有最贴合企业的中台建设方案才能适合企业，也就是中台建设需要高度定制化的“量体裁衣”。中台建设的道路上没有可以照搬的通用方案，只有通用的建设思路。 

5.6幻想中台战略一步到位 

中台战略事关重大，如果战略目标不清晰，管理层面和执行层面就不清楚自己该做什么、怎么做、做到什么程度。还要避免好高骛远、急于求成，对中台期望过高。千万不能幻想“中台战略”包治百病、一步到位，建设中台不是短平快的事情，需要做中长期投入的准备。中台建设也不会一蹴而就，它是一个循序渐进、逐渐成熟的过程。 

6趋势与展望 

2020年开始，新冠疫情给经济带来了巨大冲击，但也为新一代信息技术与产业的深度融合带来了机遇，如何将中台战略与企业经营管理相融合，以实现数字化转型，是摆在中国企业面前的重要课题，企业只有顺应行业趋势发展，顺势而行才能扶摇直上。 

6.1中台是企业数字化的必备能力 

越来越多的企业会意识到，中台是企业数字化的必备能力。随着人工智能、云计算、大数据、机器学习等一系列前沿技术的不断发展，并深入到医疗、制造、安防等传统行业领域，企业数字化转型逐渐在各行业爆发。对于传统行业，数字化转型已经不再是一道选择题，而是一道生存题。越来越多的企业会意识到，中台是企业数字化的必备能力。中台的发展会进一步标准化、体系化，企业无论是建设数据中台、业务中台，还是建设技术中台，其终极目标都是建立一个体系化的企业中台，企业中台将会成为数字化企业的核心枢纽。 

6.2中台市场竞争格局会更加清晰 

中台市场的竞争将更为激烈，竞争格局会更加清晰，知名咨询公司加入到“中台化”建设的服务商领域。资本追逐中台项目的疯狂岁月已逝，中台之战的竞争格局将初步成型，各中台提供商的未来发展之路基本可见。很多投资机构中台布局已基本完成，有资本加持、团队成型的独立中台厂商将在竞争中开始占据有利地位。随着中台被越来越多厂商和行业用户所接受，国际知名咨询公司和国内咨询公司会越来越多地关注这个市场，并开始为企业用户提供中台规划与咨询服务。他们会成为推动中台发展的一支重要力量、甚至是最重要的生力军。 

6.3轻咨询重交付运营的方案风靡 

“中台”会从现在的“项目型”建设逐渐转向以“中台”产品为核心的“轻咨询+产品交付+运营辅导”的解决方案方式。由于中台理念还处于起步阶段，以前和现在的中台项目基本上都是由中台产品和方案提供商在交付，没有形成咨询、产品和运营的产业价值链。随着中台理念和实践的深入探索，中台的理念体系将会逐渐成熟，“开箱即用”的标准化产品将会越来越多。为此，中台厂商开始提出“轻咨询+产品方案+运营辅导”的交付模式，即除了交付中台产品和方案外，中台建设还需要适当的业务优化咨询，以及后续的持续运营服务，产品“开箱即用”的标准化功能会越来越强。 

6.4中台+SaaS系统闭环方案激增 

中台与SaaS系统之间会找到一条融合之路，会出现大量混合部署的“中台”+SaaS系统闭环方案。随着云计算的普及，越来越多的前台和后台系统都开始SaaS化。中台的核心任务是实现前台与后台的联结，因此，如何与各种前后台的SaaS应用融合对接，便是中台建设需要克服的一大问题。随着中台实践逐步增多，会逐渐形成一套成熟的中台与SaaS融合闭环的方案。另外，中台本身也在朝SaaS和本地部署双模式方向发展，混合部署的方案会越来越多，面向中小企业推出的SaaS化中台产品，是未来发展的趋势。 

6.5中台化建设热点向全行业延伸 

“中台化”建设的热点将从互联网、汽车、快消品、房地产行业向传统制造、金融、公共事业等全行业延伸。中台的落地实践目前主要集中在互联网、汽车、快消品、房地产行业。这类企业拥有庞大的业务体量及多年的数据沉淀，且经过近些年的市场培育，对企业服务已形成相对良好的付费意愿，中台应用效果也非常明显。随着企业数字化、以客户为中心的进程加快，中台建设的热潮将向传统制造、金融、公共事业等全行业延伸。 

6.6云原生架构成为中台竞争焦点 

云原生架构将成为中台技术上的竞争焦点。从简单迁移上云到在云上基于云原生而重构企业应用，我们正处于数字化转型的分水岭时期。云原生架构能够保证企业IT架构具有足够的灵活性和扩展性，以及微服务的敏捷部署。同时在分布式架构下，保证事务一致性方面具有独到之处。将中台的微服务架构纳入到低代码和无代码开发平台，成为中台发展的一个重要亮点。 

“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。” 这首诗形容当前“中台”概念的风靡非常恰当。IT圈里不乏新的概念、新的“网红”，如今，“中台”一词占据了C位，成为软硬件企业尤其是互联网企业在各大演讲中经常挂在嘴边的词汇。中台作为一种IT架构模式，企业实施中台战略不是小打小闹的改良，不是对现有架构系统的小修小补，也不是“照葫芦画瓢”的生搬硬套。要多想想企业本身所处的阶段，是从0到1的阶段、从1到N的阶段，还是从N到N+1的阶段。中台建设不能随波逐流，中台战略方案更不能包治百病。  

中台作为一种组织架构模式，突出的是规划控制和协调的能力，而前台强调的是创新和灵活多变。企业中台涉及到思维的转变、组织的调整，是战略层面的事情。实施中台战略必须结合自身的业务需求，评估当前的IT成熟度，做好可行性分析，不能盲目跟风。