如何挖掘专利创新点？

Posted 2023-03-12 周兆熊

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对于广大的软件工程师来说，除了编写程序，撰写专利也是一项重要的工作内容。参加工作以来，我与很多的软件工程师同事、朋友和同行交流过，对于编写程序，大家都觉得没有问题，但是说到写文章（特别是写专利），大家就有一种要把人都榨干也写不出来的感觉。
出现这种情况，一是因为编写程序是我们赖以生存的基础，我们投入了大部分的精力在上面，而写文章或写专利对我们来说只是一个锦上添花的作用，投入的精力相对有限；二是因为写文章或写专利实际上是对一个人综合素质的考验，需要具备较广的知识面才能写出一篇好文章。但是，考虑到写文章是我们不可避免的一项工作，我们有必要投入更多的时间和精力来训练这项技能。
最近，我又和一些朋友聊到了写专利这个话题，大家的共识就是优秀的专利越来越难写了、好的专利创新点越来越难挖掘了。在这篇文章中，我基于自己的专利写作及评审等相关经验，来分享下如何才能更好地挖掘到专利的创新点。

总体思路
我认为，我们专利创新点的挖掘要遵循“一二三”的思路，即“一核心、二基础、三扩展”。

“一核心”是指以大家工作所在团队开发的产品为核心。也就是说，我们写的专利不是凭空想出来的，而是围绕着实际的产品来构思的。
“二基础”是指以产品使用的研发方案为基础和以产品需求为基础。在很多时候，我们感觉专利创新点很难想，是因为我们没有吃透产品的需求，从这些需求中，我们可以进行深度挖掘，进而产生出可能的专利创新点。另外，通过对我们的研发方案进行改造或升级，也可能会产生出专利创新点。
“三扩展”是指从研发方案上进行扩展、从产品需求上进行扩展和从产品使用场景上进行扩展。当我们实在没法从当前的研发方案和需求上挖掘出专利点的时候，就可以考虑进行扩展了，具体而言就是看看如果当前研发方案上使用新技术或新架构是否能产生创新点、如果从当前需求上衍生出其他需求是否能产生创新点、如果将当前产品的使用场景进行一定的延展是否能产生创新点。例如，如果当前产品的使用场景是在家庭中，那么如果放到小企业或商铺中，是否有新的应用价值，这样也可以产生出专利创新点。

专利创新点挖掘经验
根据我多年的专利撰写和评审经验，我认为可以从如下几个方面进行专利创新点的挖掘：
第一，主动设计专利的应用场景。在不知道专利创新点如何构思的情况下，我们可以考虑为自己的专利设计出一个当前可能还不存在的应用场景。例如，现在的家用扫地机器人已经比较常见了，那么是否可以用它来控制我们的电视或者是进行上网流量的检测？现在我们人手一台智能手机，那么男士在出差忘带刮胡刀的情况下是否可以用智能手机来刮胡子？通过这些新的应用场景，自然可以产生一些专利的创新点。
第二，在专利中适当引入新（热门）技术。大部分研发项目使用的都是比较成熟的技术，比较难申请专利，那么此时可以考虑将当前比较热门或新的技术引入到自己的项目中。在这个过程中，就可能会产生出一些专利创新点。例如，如果我们现在在做一款有线终端，可以连接到路由器下面使用，那么，是否可以考虑将WiFi技术引入进来，将该终端改造为WiFi终端，此时就可以写出基于WiFi技术的新专利了。
第三，将多个网元结合起来。我们在构思专利的时候，容易被产品当前的使用方式限制住，缺少一定的发散性思维，也就不容易想到专利创新点。也就是说，如果将一个产品视为系统中的一个网元，那么当基于一个孤立的网元想不出专利创新点的时候，可以考虑将多个网元使用合理的方式连接起来组成新系统，在此新系统形成的过程中就可能会产生出专利创新点。例如，大部分家庭里面都会有一个光纤入户的智能网关（也就是智能光猫），单独看这个智能网关似乎没什么特别的，但是考虑到它可以给家里面的设备提供网络连接，那么它就不是孤立的了，它可以和智能电视、智能扫地机器人、智能空调等连接，在这样一个新的组网系统中，就可能会产生专利创新点。

一些好的习惯
除了有好的挖掘专利创新点的方法之外，我们也应该有一些好的撰写专利的习惯，这些习惯可以让我们的专利写作更顺利。以下几个习惯是我在撰写专利的过程中形成的，大家可以参考。
第一，使用架构图记录原始的专利创新点。所谓的“灵光闪现”，就是说好的想法会突然蹦出来，也会很快消失。我们可能都有这样的经历：某一天有个很好的想法，由于没有记录，过了一天之后就再怎么也想不起来了。“好记性不如烂笔头”，在有好想法的时候，我们一定要及时记录下来。那么，如何及时记录专利创新点的想法呢？大家可以用一个架构图将原始的专利创新点记录下来，后面再不断完善。根据个人经验，我推荐大家使用Visio、GitMind等软件进行专利创新点架构图的绘制。
第二，我们在进行专利写作之前，一定要获取到公司或部门最新专利文档模板。很多时候，我们随便拿着一份专利文档模板就开始写专利并提交了，后面评审的时候才发现不是最新的专利文档样式，又被打回来重写。这样反复折腾，费时费力。“磨刀不误砍柴工”，我们要多问多了解，及时更新我们的资料，做好专利撰写的准备。
第三，在有了专利创新点的萌芽之后，我们除了要及时记录下来之外，还可以与经验较丰富的同事或朋友沟通讨论。通过全面的讨论，我们会发现自己想法的一些不足之处，让自己的专利创新点更加的完善。当然，在写专利发明人的时候，我们也要将对创新点有贡献的人名写上去。

结束语
对于每天与代码打交道的开发人员来说，写好代码固然重要，提升自身的写作能力同样重要。我们一定要两手抓，两手都要硬。在所有的写作中，专利的撰写能为我们带来实实在在的收益（包括专利现金奖励和职称评审等），因此我们花一定的时间在专利写作训练上也是值得的。
希望大家都能够轻松地写出优秀的专利来！