千年虫”是什么东西？一个在计算机诞生之初，遗留下的巨大BUG

Posted 2021-12-21 一口Linux

说起来，现在社会科技中，除了真正学过计算机专业的人，大部分人对于“千年虫”这个称号都有些陌生，甚至有些人连听都没听过，不知道的网友听到“虫”这个字可能还会脑补出一大堆不明生物的样子，但其实“千年虫”并不是一种生物，而是一种由人类创造的电脑系统漏洞

“千年虫”的诞生时间远没有所谓的1000年，实际上它被人们关注并引起争议是在21年前，而且“千年虫”并不像网友想象的一般，是一个类似“熊猫烧香”的电脑病毒，在计算机诞生之初给人类造成了重大损失，确切地说它本身是电脑系统设计者的一个漏洞，也就是我们所熟知的系统“bug”

BUG之母“葛丽丝·霍普”

说起千年虫的历史就不得不提到一个人，她的名字叫“葛丽丝·霍普”，学过计算机历史的人应该都知道，她在计算机领域还有个外号，叫“BUG之母”

葛丽丝·霍普1906年出生于美国，从小就是一位学霸级人物，尤其是对数学有极高的天赋，1928年，从瓦萨学院毕业的霍普取得了数学和物理学的双学士学位，后来她继续深造，6年后成为美国少有的女性博士数学家，1939年后，第二次世界大战爆发，霍普受到社会大环境的影响，进入美国海军系统工作

虽然因为女性的身份和体质问题，霍普无法上阵杀敌，但她出色的数学天赋依旧引起了机构重视，1940年后，霍普从海军预备军官学校毕业，成为一名少尉军衔的研究师，并被派遣到霍华德·艾肯的手下当助理，而霍华德就是后来世界第一台通用计算机“马克一号”的制造者

霍普自从接触计算机行业后，很快便深陷其中，因为超高的数学天赋，她对计算机系统的知识理解很快，并成为了霍华德手下最得力的干将，某一次在进行“马克二号”的运行实验中，机器莫名出现了故障，科学家检查设备后发现一切无恙，还是霍普心思细腻，发现了电脑系统电路板有一只小虫子，当夜她在工作笔记中写到“因为一只BUG（英文小虫子）的出现，我们中断了实验”

这就是历史上电脑系统的第一个“bug”，霍普不仅是第一位用BUG来称呼事故的人，还是最早为后人制造BUG 的科学家

“千年虫”的由来

1957年，第二次世界大战结束后，全球范围内的国家都开始大力发展科技，而计算机系统的研发在美国更是到了泛滥的程度，编程语言品类繁杂却没有统一的制度，所以当时的机构邀请了霍普，希望她能开发出一款通用的计算机编程系统，也就是COBOL语言，这种语言系统可以编写大型计算机的运载程序

而除了对编程语言的改动外，霍普还在计算机存储系统上做了重大调整，她是世界首个选择用6位数字来存储日期的开发者，像我们如今所使用的计数日期96.10.18，代表的就是1996年10月18日，霍普就是此计数方法的开创者

不过就连霍普自己都没想到，她对日期储存系统的一次小小改动，竟然引发了后世全球范围内的系统BUG

这个BUG的原理很简单，那就是6位数的储存日期方式，虽然可以节省部分电脑运行空间，但每当到了千年的整数年，系统就会出现无法识别的问题，比如2000年用6位数来存储就是00年，而当时电脑的智能程度根本无法识别00年到底是公元2000年还是1000年，这就导致一些计算结果出现了重大偏差

不仅如此，由于2000年左右国内外的电气系统已经在普及，而它们大多数采用的都是霍普开发的6位储存法，所以都遇上了BUG，而这场每1000年才会出现一次的电脑漏洞，就被称作“千年虫”

有意思的是，早在霍普开发6位存储法的时候，美国有一位程序员“鲍勃”就已经发现了它的重大BUG，但当时的人都不以为然，因为他们觉得这种漏洞自己有生之年是遇不到了，所以懒得解决，还不如交给后人，一直到1990年，世界范围内的程序员才想起来还有个危机未解除，所以在近10年的时间里，都在为系统崩溃做准备

直到2000年到来后，千年虫的漏洞正式爆发，虽然让不少电脑系统都产生了崩溃，但好在人们有所准备，所以“千年虫”造成的影响并不大，而且近20年来也已经被工程师们不断完善，即便是再次爆发，也要等3000年的时候，到时人们还用不用电脑都很难说了

只是我们不能确定的是，在科技日益完善的今天，我们会不会也制造了一些“千年虫”，并且在发现后不愿意改进，从而留给后人去解决呢？