传奇人物 | Unix 之父 Ken Thompson

Posted 2021-04-30 计蒜客

如果你对计算机有一定了解，那么 Unix 一定不会陌生了。

1965 年时，贝尔实验室加入一项由通用电气和麻省理工学院合作的计划；该计划要建立一套多使用者、多任务、多层次（multi－user、multi－processor、multi－level）的 MULTICS 操作系统。直到 1969 年，因 MULTICS 计划的工作进度太慢，该计划被停了下来。当时，Ken Thompson 已经有一个称为"星际旅行"的程序在 GE－635 的机器上跑，但是反应非常慢，正巧被他发现了一部被闲置的 PDP－7（Digital 的主机），Ken Thompson 和 Dernis Ritchie 就将"星际旅行"的程序移植到 PDP－7 上。而这部 PDP－7 就此在整个计算机历史上留下了芳名。

MULTICS 其实是"Multiplexed Information and Computing Service"的缩写。然而在 1970 年时，那部 PDP－7 只能支持两个使用者，当时，Brian Kernighan 就开玩笑地称他们的系统其实是："UNiplexed Information and Computing Service"，缩写为"UNICS"，后来，大家取其谐音，就称其为"UNIX"了。1970 年可称为"UNIX 元年"，而 Ken Thompson 被人们称为“Unix 之父 ”。

1943 年 2 月 4 日 Ken Thompson 出生于美国新奥尔良。在《编程人生》一书的访谈中，他回忆自己小学时受到的教育很烂，但有一堂课讲了二进制，自小喜欢逻辑的他立即被迷住了，他做了很多二进制运算，还借助一台十进制计算器扩展到各种进制。

1960 年， Ken Thompson 如愿进入加州大学伯克利分校主修电气工程。二年级的时候他有机会使用一台模拟计算机，因为没有别人抢，实际上成了他的专用。解释程序太慢，他不得不直接用汇编编程，并从中学会了什么是计算机。后来一个假期他又得到了解释程序的源代码清单，在不懂程序所用语言的情况下，他仔细研读，学会了编程，并在学校找到编程的工作。1966 年他加入了贝尔实验室。

Ken Thompson 除了是 Unix 的发明人之一，他同时也是 C 语言前身 B 语言的作者，第一版的 Unix 就是基于 B 语言来开发的。然而 B 语言在进行系统编程时不够强大，所以 Thompson 和 Ritchie 对其进行了改造，并于 1971 年共同发明了 C 语言。1973 年 Thompson 和 Ritchie 用 C 语言重写了 UNIX。安装于 PDP-11 的机器之上。

1983 年，美国计算机协会将图灵奖授予 Ken Thompson 与Dennis Ritchie。2000 年 12 月时，Thompson 退休，离开贝尔实验室，成为了一名飞行员。

Ken Thompson 与 Dennis M.Ritchie

不过， Ken Thompson 的传奇生涯并没有结束。2006 年，汤普逊加入 Google 公司工作，参与设计了 Go 语言。在 2016 年，GO 语言成为热门度上升最快的编程语言。