UNIX历史: 开源运动所要的技术和理念保证

Posted 2021-04-30 软件那些事儿

从技术上来说，开源需要的技术手段并不简单，要汇集起这么多分散在各地的程序员，将这些五花八门的代码组织成一份可运行的代码，需要的不仅仅是兴趣。比较代码之间的差异，并提出改进这件事情并不是那么有趣，尤其是参与项目的程序员越多，需要的改进也就越难以理解，幸好，Perl语言的创始人Larry Wall发明了一个软件，这个软件叫patch。

patch和diff这两个软件结合起来，可以将不同的人提交的代码做一个比较，不必传输整个代码，只需要将有变动的地方传输过去，这在网络不发达的当时，无异大大提高了程序员之间互相合作的效率。无论对原有代码有多么大的改进，都可以生成一个简单的patch文件传输过去，运用这个工具，在互联网上进行协作开发变的可能，这为以后Linux的发展提供了技术上的保证。

如果只有技术，没有理念，那么开源运动将失去方向。

在Larry Wall开发patch的这一年，1985年，还发生了另一个日后影响UNIX的大事。是年，Richard Stallman发布了GNU宣言（the GNU manifesto），同时发起了自由软件基金会（Free Software Foundation）。当然，那时的Stallman和Larry Wall人微言轻，并没有人在意到他们两人所做的事情。

在1986年，Larry Wall开始开发Perl语言，Richard Stallman开始发布GNU C编译器，这两个伟大的软件天才用自己的实力和梦想，开辟了一个新的领域——开源软件。此后在相当长的一段时间里，Larry Wall和Richard Stallman是开源软件行业两个旗帜型的人物。

UNIX社区仍旧在持续分裂，各大友商之间仍然互相不兼容，彼此之间打的依旧火热。而此时，图形用户界面开始被越来越多的人认可。明眼人都知道，如果想在日后的市场上占有一席之地，UNIX也要有自己的图形界面。此时，一个名为X Window的系统基于开源，无需版税的方式被发布出来。这个软件，成了已经分裂的UNIX的安全中立区。任何版本的UNIX都可以支持X Window系统，X Window如同一个和平使者，成了众多版本UNIX的默认图形引擎。

X最初是由MIT（麻省理工）和DEC（Digital Equipment Corporation，数据设备公司）共同合作开发的，最初的名字叫Athena（就是圣斗士星矢里那个用血来修圣衣的女神）。因为这个X的与世无争，让众多版本的UNIX做出了正确的选择，直到现在，所有Linux的窗口系统都是X的后代。

Intel提供了硬件，Larry Wall和X完善了软件，Stallman提供了开源软件的理念。这三个条件，在1985年都已经成型，分裂的UNIX重生只是时间的问题。

在 1986年，不可一世的IBM遇到了成立只有4年的Compaq公司，Compaq发布了世界上第一款386机器，以低廉的价格超过了IBM的PC，虽然这台机器只有16MHz，但是，已经可以运行UNIX系统了。是年，UNIX在PC上落地生根，原本在数万美元的小型机才能跑的UNIX，现在可以在数千美元的个人PC上运行。

对于这种局面，曾经的UNIX厂商是不开心的。DEC一直卖的是昂贵的PDP系统主机和UNIX以及自家的VMS系统，SUN也是卖自己的服务器给商业用户，如果商业这块市场被个人PC占领了，这些 厂商将会失去大把的赚钱机会。

但是，以微软，Intel，Apple为主的微机厂商却在不停的攻城掠地，这种内外交困的局面，迫使UNIX厂商坐下来谈一谈。于是，这些分裂的UNIX开始谈兼容了，产生了不少影响至今的标准，比如/usr/group标准，POSIX标准都是那时候谈下来的，可以说，现在的Linux所遵守的标准，都是那时候的POSIX再加上后来的一个BSD套接字。

大势不可违。

在1990年的时候，厂商最头疼的事情还是发生了。William Jolitz把BSD移植到了Intel的386机器上，并且还运行的不错。这让厂商很恼火，有点类似于如今有人把苹果的ios装到了1000来块钱的红米手机上，这个项目名字叫386-BSD，阻止的方法自然是金钱加法律。

William Jolitz的努力收到了律师函，于是386-BSD拖入了法律中。一个叫Keith Bostic的家伙移除了AT&T的代码，仍然无法让386-BSD这个项目顺利发布。专利在这里是一种武器，本意就是让UNIX永远无法运行在PC机器上。所以，当William Jolitz试图让386-BSD以源码开放的形式发布的时候，众多的企业都站出来说不行。万不得已的情况下，在1991年底，Jolitz宣布永久退出386-BSD项目，以换来企业不对他进行法律诉讼。

大势不可违。

虽然这些UNIX企业成功的阻止了一次UNIX运行在PC上的努力，套用孙中山先生的话来说：天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。此时，远在欧洲的角落里，一个叫Linus Torvalds也发布了一个没有任何版权问题的类UNIX，只是名字叫Linux而已。UNIX运行在PC上，是大势所趋。

下一次，就讲讲同期的其它企业，如微软，Apple此时正在做什么。

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