云计算和在线思考模式——《在线》读后感

Posted 2021-04-29 Jina成长记

  《在线》这本书于2016年9月出版，当年12月就被《南方都市报》评选为“2016年度十大好书”，我读的是2018年的第二版。这本书初读时，会觉得整本书的逻辑性不太好，内容穿插很多别人的采访记录或报道，使得阅读不连贯。但这种不适的感觉在反复几次后就没有了。客观来说，这本书写得比较通俗易懂，将很多互联网术语和对未来数据计算时代的思考写得很清晰。让我这种从事传统行业对互联网技术知之甚少的人，也觉得脑洞大开，非常有启发，比如：数据的处理能力是核心竞争力，在线时代的经济是计算经济，由互联网、计算和算法三要素组成，算法是计算经济的核心价值等等。在这里我只能谈谈对本书最粗略的体会，后续还需要结合内容持续更深入的思考。

首先说说通过这本书了解的云计算。按照王坚的理解，云计算是一场用服务的新思维颠覆系统软硬件时代IT建设旧思维的革命，是从计算机到计算的进化，其本质是服务。云计算有两个最重要的特点，一是计算成为一种公共服务，就像水和电一样；二是计算规模变得足够大，需要巨大的数据中心来承载。如果不能将计算资源规模化、大范围地进行共享，如果不能真正以服务的方式提供，就根本算不上云计算。所以，他认为关于云计算，只有“公共云”，所谓“私有云”是个假命题。比如现在的某些自称为云计算平台，它们和自身业务结合很紧密或只是一个很垂直的业务平台，那这个云计算其实只能解决一家互联网公司需要解决的问题，称不上是云计算。云计算是将更多行业乃至全社会数据化的平台和前提，它的价值在于作为基础设施将数据的价值释放出来，作为公共服务，它将支撑下一波信息经济的发展。至于如何区分云计算和非云计算，要看它的核心本质：计算是否在线以及计算的使用是否通过互联网完成。

如此看来，云计算就象水、电或是高速公路或通信网络一样，未来将成为国家的基础设施。客户将需要的计算通过云计算平台完成即可，不必花费巨额成本建设自己独立的计算硬件设施，以前做不到或要花费很长时间完成的计算任务，通过云计算就可能实现或在较短时间里完成。书里也举了一些云计算的应用实例，比如原来需要花费几千万耗时数年的动画片渲染工作，通过云计算以较低的成本在三个月内就完成了。

既然云计算这么好，是不是会很快被广泛利用呢?书里提到，在普及云计算与大数据的过程中，最大的难点已经和人性密切相关了，这就是信任。信任包括两个方面，一方面是，无论大公司还是小公司，大家都必须信任云计算平台，你是否愿意把自己未来成功的基础放在别人那里？这涉及体制架构、公民责任、社会环境等，不只是云计算的技术本身。另一方面，人们会害怕在云计算中沉淀下来的大量数据、留下的痕迹，会对自己产生不可预知的损害。

这点不难理解，如果你不是一个完全不使用智能手机的人，那么现在通过互联网上的各种平台积累的数据，就可以准确了解你的行踪、生活水平和生活习惯，甚至于你喜欢和朋友们谈什么话题，据说微信都能会分析到。我们的私生活近乎透明，如果工作再近乎透明，整个人变得没有隐私，想想这种状况还是有点难以接受，的确不知道会发生什么。一个企业单位也是如此，每个企业的IT部门都力图使得本单位的数据既计算快又能安全，所以为此不惜买服务器、建防火墙，成本越来越高，效率越来越低。可是，我们把钱存在银行里，为什么就不担心安全和隐私呢?王坚认为人类历史的进化过程就是人类逐渐牺牲隐私的过程，问题在于你能不能接受，现实的自我进化也许我们无法阻挡，只能逐步接受对某些平台的信任。

第二点想说说在线思考模式。说到在线，我们会想到什么？连上互联网是不是就在线了?王坚认为需要区分“连接”和“在线”。从本质上来说，连上互联网意味着你和全世界的服务器连接，而手机在线意味着你和全世界的人连接，前者是人和计算机连接，后者是人和人连接，二者的意义完全不一样，所以连接不等于在线。移动设备在线后，使得随时在线成为现实，移动互联网带来的影响，是人们越来越多地沉浸于在线的世界，以前看上去不可能在线的东西，也变得可能在线了。这一点我们有感受，任何地方，只要能上网，我们就在线了，就可以做一些远距离交流或操控的事情。

这种进化过程中，我们需要转换成真正的在线思考模式。书里举的一个例子令我很有感触。如果某个区域出现电力供应不足该怎么办?我们惯常的做法是拉闸限电。但如果该区域的用电设施都在线，比如空调，那也许就可能直接在线控制把空调的温度调高一点，并不影响大家的感受，这样使电力消费降一点，也许就不需要拉闸限电了。再进一步，我们应该抛弃远程遥控空调的想法，而是想如何使空调能自动根据位置、气候和供电情况，利用算法实时调节房间的温度和温度。

对于在线思考模式，我的理解是，既然万物在线，就要想办法使物学会像人一样，根据算法自己做出行为判断，而不需要人的控制。在线与离线之间的界限不断模糊，世界将进化成一个在线社会，所以我们需要努力调整思考模式，不能总想着以前做的事可能通过在线的大数据如何改进，而要想我们能通过在线的大数据做些什么以前没想到的事。尤其是我所从事的传统行业，可以利用云计算做什么？比如业务人员的行为数据、客户的交流数据是否还需要用人工观察和输入的方式?有没有可能用某种活动自动识别？换成在线思考模式来想这些问题，和之前想到的解决问题的方式就完全不同了。

最后很想谈谈作者王坚。他1962年生于杭州，1984年毕业于杭州大学心理系，1990年获杭州大学博士学位，曾任杭州大学心理学系主任，1999年加入微软中国研究院，2004年担任微软亚洲研究院常务副院长，2008年加入阿里巴巴担任首席架构师，2009年创办阿里云并任总裁，2012年任阿里巴巴集团首席技术官(CTO)，2019年当选中国工程院院士。在杭州大学学习和工作期间，他的主要研究领域包括虚拟现实与智能人机交互、航空心理学以及认知工效学等方面。

王坚是一个有技术情怀有理想的人， 2009年他创办阿里云时提出“打造以数据为中心的先进云计算服务平台”为公司使命，后来他又提出要研发阿里的移动操作系统，当时没几个人能跟上他的思路。所以书里能看出他一直受到很多质疑并承受巨大压力，他说“有时候坚持是很难的，有时候放弃是很难的，但是具体到做“飞天”这件事，我觉得坚持是很难的”。我相信这是他真实的想法，但他还是坚信自己的思考，坚持做下来让大家看到了这个方向是值得的。当然他能坚持下来，也得益于十年来马云对他无条件的信任和支持。

     王坚的年龄和我周围熟悉的很多领导同事相当，我很佩服以他的年龄对互联网的未来有如此坚定清晰的认识，同时，我也忍不住在心里把他们比较。马云说王坚是个“谦虚、纯洁而又积极向上的大男孩”，一些我所钦佩的人也都是如此，虽然不再年轻，但仍单纯地专注于技术，保持积极的工作态度，我喜欢这类人，也希望自己能成为这类人。很喜欢他写的一句话：梦想能否实现不重要，心里永远有梦想才能每天幸福。然而很多时候，实现梦想是悲剧生活的开始，因为你需要付出成倍的辛苦。王坚在2009年（47岁）创办阿里云，他的梦想是希望通过阿里云这个开放平台，让小公司可以做大公司才能做的事，大公司也能做小公司的事，他希望在美国的三大操作系统之外，能研发出我们国家自主的操作系统，现在他的梦想快实现了。回想我自己也工作了二十多年，现在我也四十多岁了，对于未来十年，我的梦想是什么?居然很迷茫，太惭愧了，所以在最后必须要写上这点感受。