CentOS（CommunityEnterprise Operating System）是 Linux 发行版之一。它是由 Red Hat Enterprise Linux（RHEL）依照开放源代码规定发布的源代码所编译而成。2014 年，CentOS 宣布与红帽合作，但 CentOS 将会在新的委员会下继续运作，并不受 RHEL 的影响。
红帽是世界上最大的开源公司。RHEL 生态系统的发展非常成熟，通常 CentOS 的发布都会较 RHEL 晚几个月，CentOS 与 RHEL 出自完全相同的源代码，但CentOS 并不包含封闭源代码软件。CentOS 对 RHEL 进行修改是为了移除不能自由使用的商标。也就是说，CentOS 就是“免费版的” RHEL。CentOS 项目本来是一个社区项目，但是 2014 年，红帽公司收购了 CentOS 之后，其地位就有些尴尬。红帽公司旗下有着三个主要的 Linux 发行版产品线：一个是 Fedora，作为先行实验版本，会在快速迭代的同时实验各种新的 Linux 功能和特性，待到稳定成熟后，再将这些特性引入 RHEL；另一个是红帽 Linux ，即 RHEL，它是红帽公司的主要 Linux 发行版，相对来说，在特性和新软件包的添加和更新方面更加保守；最后就是 CentOS，就是 RHEL 的自由开源构建版本，但是在 CentOS 被纳入红帽怀抱之后，其只是作为 RHEL 的一个“免费”版本发布，似乎在红帽公司内的定位也一直很模糊。
