正则表达式能解决什么问题？

Posted 2021-05-02 图灵教育

正则表达式（regularexpression，简称regex）是一种工具，和其他工具一样，它是人们为了解决某一类专门的问题而发明的。要想理解正则表达式及其功用，最好的办法是了解它们可以解决什么样的问题。

请考虑以下几个场景。

☆ 你正在搜索一个文件，这个文件里包含着单词car（不区分字母大小写），但你并不想把包含着字符串car的其他单词（比如scar、carry和incarcerate等）也找出来。

☆ 你正在编辑一段源代码并且要把所有的size都替换为isize，但这种替换仅限于单词size本身而不涉及那些包含着字符串size的其他单词。

☆ 你正在显示一份计算机文件系统中所有文件的清单，但你只想把文件名里包含着Application字样的文件列举出来。

☆ 你正在把一些数据导入应用程序。那些数据以制表符作为分隔符，但你的应用程序要支持CSV格式（每条记录独占一行，同一条记录里的各项数据之间用逗号分隔并允许被括在引号里面）。

☆ 你需要在文件里搜索某个特定的文本，但你只想把出现在特定位置的（比如每行的开头或是每条语句的结尾）找出来。

以上场景都是大家在编写程序时经常会遇到的问题，用任何一种支持条件处理和字符串操作的编程语言都可以解决它们，但问题是你的解决方案将会变得十分复杂。比较容易想到的办法是，用一些循环来依次遍历那些单词或字符并在循环体里面用一系列if语句来进行测试，这往往意味着你需要使用大量的标志来标记你已经找到了什么，你还没有找到什么，还需要检查空白字符和特殊字符，等等。而这一切都需要以手工方式来进行。

另一种解决方案是使用正则表达式。上述问题都可以用一些精心构造的语句，或者说一些由文本和特殊指令构成的高度简练的字符串来解决，比如像下面这样的语句：

\b[Cc][Aa][Rr]\b

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本书目标读者是以下几类人员。

▽ 第一次接触正则表达式。

▽ 希望自己能够快速掌握正则表达式的基本用法。

▽ 想使用一种强大的工具（虽然它不那么容易掌握）去解决实际问题。

▽ 正在开发Web应用软件并需要进行复杂的表单和文本处理。

▽ 正使用着Perl、ASP、VisualBasic、.NET、C#、Java、JSP、php、ColdFusion语言（或更多其他程序设计语言），希望在开发的应用程序里使用正则表达式。

▽ 希望在不求助于其他人的前提下尽快掌握正则表达式。

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